A dia d'avui, els astronautes de l'Estació Espacial Internacional porten amb si tota mena de gadgets, smartphones i tauletes. Aquests dispositius de tecnologia els ajuden a tenir una sensació de confort i sentir-se com a casa.
Però perquè un dispositiu com un iPad arribi a orbitar el planeta Terra a bord de l'Estació Espacial Internacional ha de recórrer un llarg camí. La NASA s'encarrega d'aprovar tots i cadascun dels gadgets que els astronautes pugen allà dalt.
Però es tracta d'un camí cada vegada més curt, ja que la NASA porta enviant dispositius d'Apple des del 2012, quan van enviar dos iPhone 4s i fins i tot un iPod.
Et pot interessar | 13 petits detalls visuals d'iPadOS 13 que marquen la diferència respecte a Android
La tecnologia a l'Estació Espacial Internacional
Portar un iPad a l'espai no té com a únic propòsit jugar a Angry Birds Space. La tauleta d'Apple, especialment els models d'últimes generacions, té un gran potencial en termes de productivitat, usabilitat i portabilitat. I és per això que és el dispositiu de tecnologia "comú" preferit pels astronautes. I diem comú perquè l'Estació Espacial Internacional està repleta d'apassionants avenços tecnològics que deixen l'iPad pràcticament en ridícul.
En moltes ocasions, certes companyies contacten amb la NASA per oferir un programari per a iPhone i iPad. Aquest programari s'utilitza en els dispositius d'Apple a bord de l'Estació Espacial Internacional amb la finalitat de realitzar proves en unes condicions específiques.
Però, tal com detallàvem amb antelació, perquè un iPhone o un iPad (així com qualsevol altre gadget) pugui orbitar el planeta Terra en el vast i sobrecogedor espai ha de passar un rigorós procés de certificació que, de vegades, arriba a prendre fins a dos anys.
Es tracta d'un procés primordial mitjançant el qual la NASA s'assegura que sigui un dispositiu apropiat i segur per utilitzar a bord de l'Estació Espacial Internacional.
Per exemple, fa uns anys, l'astronauta Richard Garriott va voler portar el seu iPod a l'espai. Perquè aprovessin el dispositiu, havia de retirar la bateria interna, deixar-la al planeta Terra i connectar el dispositiu a una bateria externa de l'Estació Espacial Internacional. Al final, va optar per deixar el seu iPod a casa.
El problema més gran de portar dispositius tecnològics a l'espai està íntimament relacionat amb la seguretat. Recordem que les lleis de la física a l'espai no funcionen com aquí al planeta Terra, on ja veiem com les bateries de molts smartphones exploten i s'incendien amb relativa facilitat.
Sigui com sigui, actualment veure un astronauta amb un iPhone o amb un iPad allà dalt, entre els estels, és una cosa completament normal i corrent.
De fet, durant el mes d'agost de 2019 l'astronauta Luca Parmitano va fer un concert via streaming des de l'Estació Espacial Internacional barrejant música des del seu iPad mentre els assistents gaudien de la festa en un escenari preparat aquí a baix, al planeta Terra.
Et pot interessar | Aquesta curiosa app de la NASA et permet pilotar la nau espacial de SpaceX
Els astronautes fan servir iPhone, iPad, càmeres, robots i tota mena de gadgets
Dispositius electrònics com l'iPhone s'utilitzen habitualment per a tasques com rastrejar l'orientació de l'Estació Espacial Internacional mitjançant els seus sensors acceleròmetre i giroscopi. Encara que també s'usen per capturar boniques imatges del planeta Terra.
L'iPad, per la seva banda, és una eina molt important per a molts astronautes. Fan servir la tauleta d'Apple per apuntar notes, explorar el web a la recerca de notícies del planeta Terra, utilitzar aplicacions especials per fer un seguiment dels seus experiments científics i molt més. Al cap i a la fi és molt més còmoda d'utilitzar que un ordinador portàtil de més mida.
Et pot interessar | Tot el que necessites saber sobre l’iPad Pro (2020) de quarta generació
Tanmateix, els astronautes també porten amb si un altre tipus de dispositius com càmeres, rellotges intel·ligents i fins i tot les ulleres de realitat augmentada HoloLens de Microsoft.
El cas de les HoloLens és molt curiós, perquè permet als membres de la NASA que es trobin al planeta Terra veure a través dels propis ulls (amb la percepció en primera persona) dels astronautes de l'Estació Espacial Internacional. I això és realment útil, perquè ajuda a resoldre problemes d'una manera més còmoda, ràpida i eficient.
I així és, estimats lectors/es, com l'iPad d'Apple se les va enginyar per viatjar fins a les estrelles.