En l'ecosistema de la informàtica, els invents tecnològics més revolucionaris neixen per respondre a necessitats reals. Aquest és el cas del port USB, una eina indispensable en el nostre dia a dia. Però l'origen d'aquest connector no va sorgir d'una freda reunió corporativa, sinó de l'intent d'un pare per solucionar un problema domèstic quotidià, que va transformar la tecnologia per sempre.
En una entrevista compartida al canal de YouTube de la Fundació Asiático-Americana, que dona a conèixer aquells professionals d'origen asiàtic que tant han aportat al desenvolupament tecnològic de Nord-amèrica, el creador de l'USB, Ajay Bhatt, va descriure tots els detalls de la història de l'USB.
Ajay Bhatt va crear el port que va canviar la informàtica
Ajay Bhatt és un enginyer elèctric format a la Universitat de Baroda que es va mudar als Estats Units per desenvolupar la seva trajectòria en l'àmbit de l'arquitectura d'ordinadors. Aquesta formació li va permetre ingressar a Intel el 1990 i desenvolupar un estàndard tecnològic d'abast mundial.
En els seus primers anys als Estats Units, Bhatt dividia el seu temps entre les seves hores laborals com a enginyer d'Intel i en el seu rol com un pare de família que escoltava atentament els problemes escolars de la seva filla.
El punt d'inflexió va ocórrer quan la seva esposa li va manifestar que ni ella ni la jove trobaven com imprimir un treball pràctic des del seu ordinador domèstic, usant una frase que Bhatt no va prendre a la lleugera: "Tenim tots aquests equips i mai funcionen. De què serveixen?".
En aquell temps, accessoris com ratolí, teclat, impressora, escàner requerien un tipus de port i cable diferent. Configurar maquinari nou requeria instal·lar targetes d'expansió dedicades i configurar controladors complexos.
La dificultat d'ús per a persones comunes va ser el senyal que la informàtica personal estava fallant en la seva accessibilitat. I aquí va ser quan Bhatt va pensar a dissenyar una interfície única que transportés tant dades com energia elèctrica, eliminant la necessitat de fonts d'alimentació externes per a dispositius petits, que avui és el comú i senzill port USB.
Si bé l'USB va revolucionar el planeta des del seu llançament comercial el gener de 1996, Intel és la propietària de la patent i va decidir obrir-la de forma gratuïta perquè es convertís en un estàndard mundial ràpidament. Bhatt ha declarat en diverses ocasions que no es va fer ric amb regalies de hardware per això, però que sent orgull per l'impacte global de la seva idea.
En simplificar la connexió a un sol gest físic, es va eliminar la percepció de dificultat per part dels usuaris, impulsant les vendes globals d'ordinadors i tota mena d'accessoris a les llars.
Avui dia, aquest únic connector no només transfereix dades a velocitats massives, sinó que és capaç de donar energia a monitors 4K i carregar portàtils potents, unificant l'electrònica de consum sota la mateixa premissa sorgida a la casa de la família Bhatt.