En el ecosistema de la informática, los inventos tecnológicos más revolucionarios nacen para responder a necesidades reales. Este es el caso del puerto USB, una herramienta indispensable en nuestro día a día. Pero el origen de este conector no surgió de una fría reunión corporativa, sino del intento de un padre por solucionar un problema doméstico cotidiano, que transformó la tecnología para siempre.
En una entrevista compartida en el canal de YouTube de la Fundación Asiático-Americana, que da a conocer a aquellos profesionales de origen asiático que tanto han aportado al desarrollo tecnológico de Norteamérica, el creador del USB, Ajay Bhatt, describió todos los detalles de la historia del USB.
Ajay Bhatt creó el puerto que cambió la informática
Ajay Bhatt es un ingeniero eléctrico formado en la Universidad de Baroda que se mudó a Estados Unidos para desarrollar su trayectoria en el ámbito de la arquitectura de computadoras. Esta formación le permitió ingresar a Intel en 1990 y desarrollar un estándar tecnológico de alcance mundial.
En sus primeros años en Estados Unidos, Bhatt dividía su tiempo entre sus horas laborales como ingeniero de Intel y en su rol como un padre de familia que escuchaba atentamente los problemas escolares de su hija.
El punto de quiebre ocurrió cuando su esposa le manifestó que ni ella ni la joven encontraban cómo imprimir un trabajo práctico desde su ordenador doméstico, usando una frase que Bhatt no tomó a la ligera: "Tenemos todos estos equipos y nunca funcionan. ¿De qué sirven?".
En ese entonces, accesorios como ratón, teclado, impresora, escáner requerían un tipo de puerto y cable diferente. Configurar hardware nuevo requería instalar tarjetas de expansión dedicadas y configurar controladores complejos.
La dificultad de uso para personas comunes fue la señal de que la informática personal estaba fallando en su accesibilidad. Y ahí fue cuando Bhatt pensó en diseñar una interfaz única que transportara tanto datos como energía eléctrica, eliminando la necesidad de fuentes de alimentación externas para dispositivos pequeños, que hoy es el común y sencillo puerto USB.
Si bien el USB revolucionó el planeta desde su lanzamiento comercial en enero de 1996, Intel es la dueña de la patente y decidió abrirla de forma gratuita para que se convirtiera en un estándar mundial rápidamente. Bhatt ha declarado en varias ocasiones que no se hizo rico con regalías de hardware por esto, pero que siente orgullo por el impacto global de su idea.
Al simplificar la conexión a un solo gesto físico, se eliminó la percepción de dificultad de parte de los usuarios, impulsando las ventas globales de ordenadores y todo tipo de accesorios en los hogares.
Hoy en día, este único conector no solo transfiere datos a velocidades masivas, sino que es capaz de dar energía a monitores 4K y cargar laptops potentes, unificando la electrónica de consumo bajo la misma premisa surgida en la casa de la familia Bhatt.