WhatsApp s'ha convertit en una aplicació universal i és la preferida de milions d'usuaris per comunicar-se diàriament. Tanmateix, pocs coneixen la seva veritable història i els seus inicis. WhatsApp no es va plantejar com una aplicació de missatgeria en un principi, però va ser gràcies a Apple i les seves actualitzacions d'iOS i de l'App Store les que la van transformar completament.
En un fil de Twitter molt interessant, Brandon Arvanaghiha explicat la història de WhatsApp. Començant com una app per posar estats i acabant com un gegant de la comunicació ple de funcions com com fixar xats o editar els missatges enviats.
WhatsApp va canviar per sempre amb una actualització d'Apple
Jan Koum i Brian Acton, fundadors de WhatsApp, es van conèixer treballant a Yahoo, empresa que van deixar el 2007 amb moltes idees i una mica de diners. Després de ser rebutjats per Facebook, Jan Koum es compra un iPhone el 2009 i se li acut una idea. L'App Store només tenia 7 mesos de vida, però Koum va saber veure tot el seu potencial ràpidament.
Jan Koum i Brian Acton van ser els dos fundadors de WhatsApp, tot i que el primer va tenir molta més importància
La idea per a la seva aplicació és simple. L'objectiu de l'app seria posar un petit estat al costat de cada contacte de la teva llista, de manera que puguis saber fàcilment si està disponible. Koum decideix contractar un programador i publiquen l'aplicació a l'App Store, així neix WhatsApp.
WhatsApp aconsegueix centenars de descàrregues, tanmateix no sembla que sigui un negoci amb massa futur i Koum pensa a renunciar i buscar feina. Tanmateix, abans de prendre cap decisió, demana consell a Brian Acton, que li demana una mica de paciència.
Series un idiota si renuncies ara. Dona-li uns mesos més.
El juny del 2009, Apple presenta notificacions push per a les aplicacions de l'iPhone que es descarreguen des de l'App Store, i això ho canvia absolutament tot. Koum decideix aprofitar aquesta nova característica que ofereix Apple i afegeix a WhatsApp una simple funció: cada vegada que un amic canvia d'estat, reps una notificació.
Els primers usuaris de WhatsApp comencen a utilitzar aquesta funció d'una manera diferent a com s'havia plantejat. En lloc d'utilitzar-la per canviar el seu estat, comencen a enviar-se bromes i missatges divertits els uns als altres gràcies a aquesta nova funció. Havia nascut sense voler una plataforma de missatgeria.
Les notificacions van canviar WhatsApp per sempre
Jan Koum s'adona del que estan fent els seus usuaris i llança ràpidament WhatsApp 2.0 amb una característica principal: missatgeria. La versió 2.0 s'enlaira com un coet i arriba a 250.000 usuaris en poques setmanes. Just en aquell moment Brian Acton veu el potencial d'aquesta alternativa als SMS tradicionals i s'uneix a l'empresa.
Durant els dos anys següents treballen simplement des d'una cafeteria i després passen a una petita oficina que ni tan sols tenia un cartell a la porta.
En 2011, WhatsApp ja és una de les 20 principals aplicacions de l'App Store i comencen a arribar grans inversions. En només 3 anys WhatsApp ha aconseguit tenir més de 3 milions d'usuaris actius. El mateix Mark Zuckerberg els truca en estar impressionat, WhatsApp té un ritme de creixement major al de Facebook.
Facebook va decidir comprar WhatsApp el 2013 per més de 19.000 milions de dòlars
El 2013 tot es desboca, WhatsApp guanya un milió d'usuaris nous cada dia. Mark Zuckerberg, que havia continuat assessorant durant tot aquest temps, decideix el febrer del 2014 que Facebook ha de comprar WhatsApp, gastant ni més ni menys que 19.300 milions de dòlars.
En aquell moment WhatsApp tenia 450 milions d'usuaris i només 56 empleats. Es calcula que en aquests moments l'app compta amb 2.100 milions d'usuaris i podria tenir un valor de 100.000 milions de dòlars com a empresa independent.
I així és com una aplicació que semblava condemnada al fracàs es va convertir en l'aplicació de missatgeria més popular del món. I tot gràcies a una petita actualització d'Apple que va facilitar les notificacions instantànies a les aplicacions de l'App Store.