Per primera vegada, l'avió experimental de la NASA estaria a punt de batre un rècord dins de les seves etapes de prova. Recordem que aquest X-59 pretén demostrar que és possible tenir vols supersònics comercials amb un baix nivell de soroll. Ha pogut demostrar que assoleix bons paràmetres de velocitat, però els enginyers volen portar-lo un pas més enllà.
El repte és portar-lo de 1.000 km/h a uns 1.480 km/h, conegut com a Mach 1,6 pel que fa a velocitat del so aproximadament, prenent en consideració que estaria a més de 17.000 metres d'altitud. S'até a les condicions reals de vol que la NASA utilitzarà per sobrevolar els Estats Units i mesurar si el so de l'avió és molest o si amb prou feines es percep. Ho aconseguiran en aquesta prova?
L'X-59 de la NASA es prepara per a una altra prova realment exigent
És una aeronau que ha estat exigida pràcticament en tots els àmbits si considerem que ha completat 15 sortides. Se l'ha posat a prova des de la seva estructura fins al sistema de combustible. Els pilots han provat el sistema de visió externa tenint en compte que no té parabrisa davanter. Tot depèn de les càmeres HD que projecten la vista exterior en una pantalla a l'interior de la cabina. Respecte a la velocitat del so, s'ha provat la retracció del tren d'aterratge i s'ha fregat la velocitat supersònica, arribant a Mach 0,98.
El seu disseny està ideat perquè pugui reduir el so tenint velocitats realment increïbles. Volen esprémer-lo al màxim, arribant fins a Mach 1.6 a 18.000 metres d'altura. Els enginyers estaran alternant els vols amb proves a baixa velocitat i menor altitud amb la finalitat d'analitzar la seva estructura a diferents càrregues i pressions. La missió Quest és a prop de complir la seva primera fase amb totes aquestes proves. Cathy Bahm, la màxima responsable del projecte, indica que cada meta assolida no només brinda més seguretat a l'equip, sinó que estan arribant just a l'escenari operatiu per al qual es va construir aquesta aeronau.
La segona fase podria arrencar abans que acabi l'any i és aquí on serà un gran moment cim: confirmar si el soroll s'ha reduït de manera significativa. D'aquesta forma, si l'X-59 aconsegueix complir amb cadascun dels paràmetres, estem més a prop que l'aviació comercial pugui canviar per sempre, creuar els cels sense necessitat de molestar els qui són a terra. És un projecte bastant ambiciós, però sempre es va caracteritzar per tenir totes les qüestions de seguretat ben projectades. No s'ha posat en risc ningú i, sobretot, les anàlisis posteriors dels vols anteriors els han ajudat a construir un camí sòlid que els posiciona en un lloc immillorable respecte a complir la missió de Quest.