Llac d'aigua líquida a Mart. L'Agència Espacial Europea (ESA) ha anunciat que a partir de les dades recopilades per la sonda Mars Express han detectat un estany d'aigua líquida enterrat sota capes de gel i pols a la regió polar sud de Mart. El treball l'han publicat científics italians a la revista Science.
Els primers resultats enviats per la Mars Express ja van descobrir que hi havia aigua en estat sòlid als pols del planeta vermell i que estava enterrat en capes intercalades amb pols.
La presència d'aigua líquida se sospitava des de fa temps, ja que segons estudis fets a la Terra el punt de fusió de l'aigua disminueix sota la pressió de la glacera que el cobreix. La presència de sals a Mart podria reduir encara més el punt de fusió de l'aigua i mantenir l'aigua líquida fins i tot a temperatures sota zero. Fins ara, però, les proves de presència d'agua líquida no havien estat concloents.
La investigació del radar mostra que la regió del pol sud de Mart està compost de moltes capes de gel i pols a una profunditat d'aproximadament 1,5 quilòmetres a l'àrea de 200 quilòmetres d'amplada analitzada en aquest estudi. En concret, el radar va identificar un particular reflex brillant sota els dipòsits estratificats dins d'una zona de 20 quilòmetres d'amplada.
"Aquesta anomalia subsuperficial a Mart té propietats del radar que coincideixen amb l'aigua o els sediments rics en aigua", afirma Roberto Orosei, investigador principal de l'experiment MARSIS i autor principal de l'article publicat a Science. "Aquesta és només una petita àrea d'estudi; és una perspectiva emocionant pensar que podria haver-hi més d'aquestes bosses subterrànies d'aigua en altres llocs, encara per descobrir", afegeix.