La Agència Espacial Europea (ESA) va reconèixer avui en un comunicat que el mòdul d'aterratge Schiaparelli s'ha estavellat a Mart en arribar a la superfície a una velocitat molt més gran del previst. "S'estima que Schiaparelli va caure des d'una altura d'entre dos i quatre quilòmetres, amb la qual cosa va impactar a una velocitat considerable, a més de 300 quilòmetres per hora", explica la nota de l'agència.
L'ESA afegeix que els seus científics creuen que el mòdul, que tenia per missió explorar la superfície del planeta vermell i era una important aposta de l'aeronàutica europea, va tenir "una caiguda lliure molt més gran del que havien planejat". Especulen els experts que "els propulsors" del Schiaparelli, que havien de frenar la caiguda en actuar en sentit contrari a la gravetat de Mart, "es van apagar de forma prematura".
Imatges reveladores
L'agència explica que ha pogut finalment aclarir el que va passar al mòdul, amb qui no aconseguia contactar des de l'operació d'aterratge aquest dimecres, gràcies a les imatges de la càmera CTX de baixa resolució a bord del satèl·lit MRO de l'agència nord-americana NASA que orbita entorn de Mart.
A la zona de l'impacte, s'hi pot veure en l'última de les imatges dues novetats respecte a fotografies prèvies d'aquest punt. Els experts creuen que una d'elles, la brillant, és el paracaigudes del mòdul, mentre que la segona és una "borrosa zona fosca" de 15 per 40 metres que els científics relacionen amb el fort impacte de l'aparell.
Aquesta zona fosca podria ser producte del fort impacte contra el planeta, que va llançar a l'atmosfera un núvol de material de la superfície, va explicar l'ESA. Els científics de l'agència europea continuen mentrestant recopilant més informació per assegurar-se que això va ser el que realment va succeïr. Alhora continuen treballant en l'anàlisi de totes les dades que va enviar el Schiaparelli durant el descens fins a la superfície del planeta vermell.