Un estudi sobre l'impacte del canvi climàtic a les glaceres de muntanya ha alertat que prop de la meitat desapareixeran aquest segle XXI. L'estudi, que segons els autors és "un avenç substancial en la modelització predictiva", simula diversos escenaris climàtics i anticipa la resposta de les més de 215.000 glaceres de muntanya del món. Segons els seus càlculs, el món podria perdre fins al 41% de la massa glacial aquest segle, o només un 26%, segons quina sigui la pujada mitjana de la temperatura mundial. L'estudi, però, avisa que fins i tot en l'escenari més optimista, les glaceres perdran massa i contribuiran a l'augment del nivell del mar molt més del calculat pels experts de l'IPCC.
"Cada augment de la temperatura té conseqüències significatives en la contribució de les glaceres a la pujada del nivell del mar, la pèrdua de glaceres a tot el món i els canvis en la hidrologia, l'ecologia i els perills naturals", han advertit els autors, dirigits per David Rounce, investigador al Carnegie Mellon University (Pittsburgh, Pennsilvània).
L'estudi busca donar un impuls a les polítiques climàtiques
L'objectiu de la investigació era calcular quanta massa perdran les glaceres i a quin ritme, una qüestió de gran utilitat per a poder impulsar els futurs esforços globals de reducció i adaptació al canvi climàtic. Per fer aquestes prediccions l'equip d'investigadors ha utilitzat un conjunt de dades sense precedents: observacions individuals del canvi de massa de cadascuna de les glaceres i models matemàtics per simular els diferents escenaris. A partir d'aquestes dades, els investigadors van elaborar projeccions per a totes les glaceres de la Terra a diversos escenaris: un augment de la temperatura de +1,5 °C, de 2 °C, de 3 °C i de 4 °C per a l'any 2100.
Les glaceres més afectades seran les més petites, de menys d'un quilòmetre quadrat, però la seva pèrdua tindrà conseqüències en la hidrologia local, el turisme i els valors culturals, segons l'estudi. D'aquesta forma, les regions de l'Europa Central, l'oest de Canadà i els Estats Units, es veuran desproporcionadament afectades per temperatures superiors a 2 °C i amb un augment de 3 °C, i les glaceres d'aquestes regions desapareixeran gairebé per complet.
Els autors de la investigació esperen que amb aquesta investigació els responsables de les polítiques climàtiques actuïn per anar més enllà de la marca de 2,7 °C que, segons les previsions, assoliran els compromisos de la COP-27. "Tot i que és massa tard per evitar la pèrdua de moltes glaceres, qualsevol esforç per limitar l'augment de la temperatura mitjana mundial tindrà un efecte directe en la reducció del nombre de glaceres que es perdran", opinen els investigadors.