Les discussions poden ser molt complexes de gestionar. Especialment si prémer el fre no està contemplat. L'opció del fre de mà sempre hi és, però de vegades pot portar conseqüències dures i cruels. Per evitar lleis del gel, insults i paraules malsonants cap a la teva parella -o, fins i tot, en geopolítica- els experts recomanen ara 5 segons de descans. Sí, el lector ha llegit bé. No es tracta d'un error, no calen cinc minuts, amb cinc segons n'hi ha prou. Això podria ajudar a calmar la situació, segons ha trobat un nou estudi. Es tracta d'una investigació feta per la Universitat de St. Andrews, a Escòcia, que ha preguntat a 81 parelles, i ha estat publicat a la revista Nature.
"Volíem veure si podíem reduir les emocions negatives i, per tant, reduir l'agressió simplement obligant a les persones a prendre's un breu descans", ha explicat Annah McCurry, estudiant de doctorat de la facultat de psicologia i neurociència de la universitat, que també ha dirigit l'estudi. McCurry i el seu equip van quedar “molt sorpresos” pels descobriments que van mostrar que prendre descansos de cinc, deu i quinze segons tenia el mateix efecte en la disminució de les emocions negatives i el comportament agressiu entre les parelles. Un fet que podria semblar utòpic, però que segurament podria estalviar disgustos. Sovint, enfadats, es perd el control sobre què es diu i no es recorda qui es té al davant. “Pensàvem que cinc segons serien massa poc”, detallava McCurry a la CNN. “No va ser així… els cinc, deu i quinze segons van tenir un efecte idèntic”.
Pauses per evitar escalades d'agressivitat
L'estudi es va dur a terme creant sentiments de conflicte i irritació mitjançant un joc competitiu, en què les parelles podien emetre sorolls desagradables a la seva parella a un volum que triessin ells mateixos. Per a l'experiment, la persona que rebia el senyal, havia d'esperar cinc, deu o quinze segons abans de decidir el nivell d'explosió que enviaria, mentre una càmera de 360 graus registrava les seves emocions. Es va fer servir l'aprenentatge automàtic per codificar els moviments musculars de la cara i es va fer servir un sistema per inferir l'emoció a partir d'aquests moviments.
Tot i que van descobrir que les parelles tenien una tendència a igualar els nivells d'agressió de l'altre, prendre un breu descans forçat o voluntari podia reduir la intensitat i desactivar les emocions negatives. McCurry insistia que és important assenyalar que aquests descobriments s'apliquen a “conflictes de parella quotidians i mundans”. En aquest sentit, no s'inclouen episodis de violència, que quedarien fora de l'estudi. “Per a les parelles que travessen conflictes quotidians, com ara els nens o les feines de casa, hem demostrat que es pot intentar prendre un descans de cinc segons. Pot ajudar. És gratis”, exposava McCurry. “El pitjor escenari possible és que es perdin cinc segons per respirar”.
Diversos experts consultats per la CNN, destaquen que aquest descobriment no és pas nou i que les emocions de les parelles, normalment, van en sintonia. Precisament, per aquest motiu, els descansos enmig de les discussions són tan importants. Contra tot pronòstic, el nostre cervell en té prou amb cinc segons de descans per rebaixar el to. Ara bé, els mateixos experts coincideixen que per conflictes més greus, és possible que l'espai de pausa que es necessita, sigui més gran. També cal tenir en compte alguns factors, com per exemple, si hi ha o no hi ha convivència conjunta o bé els anys de convivència que es porten. Aquests fets podrien canviar les variables de l'estudi. I és que la investigació publicada a la revista Nature, té algunes mancances. Tal com descriuen, la majoria de parelles no vivien juntes i el 83% eren blancs, amb la qual cosa en queden fora alguns matisos culturals.