Els científics John B. Goodenough, M. Stanley Whittingham i Akira Yoshino han estat distingits amb el Premi Nobel de Química 2019 pel desenvolupament de les bateries d'ió liti.

Les bateries d'ió liti, que ofereixen un alt rendiment i avui són d'ús comú en la indústria electrònica de gran consum, van ser proposades per primera vegada per M.S. Whittingham, químic anglès actualment a la Universitat de Binghamton. Whittingham va fer servir sulfur de titani i metall de liti com a elèctrodes.

El 1985 el japonès Akira Yoshino va acoblar un prototip de bateria utilitzant material carbonós en el qual es podien inserir els ions de liti com un elèctrode i òxid de liti cobalt (LiCoO2), que és estable a l'aire, com l'altre. En fer servir materials sense liti metàl·lic es va incrementar espectacularment la seguretat sobre les bateries que utilitzaven el liti metall. L'ús d'òxid de liti cobalt va possibilitar que es pogués arribar fàcilment a la producció a escala industrial. Aquest va ser el naixement de l'actual bateria Li-ió.

El nord-americà John Bannister Goodenough va contribuir després a desenvolupar una bateria d'ions de liti d'estat sòlid que supera les bateries d'ions de liti en densitat energètica, rang de temperatura operativa i seguretat.