El potent huracà Matthew, que aquest diumenge ha passat a categoria 4 després que el divendres es guanyés la màxima de 5 en l'escala Saffir-Simpson. S'espera que segueixi en "moviment lent cap al nord-oest" la nit d'aquest diumenge, segons el Centre Nacional d'Huracans (CNH) dels EUA.

Matthew girarà cap al nord-noroest, acompanyat d'un augment de la seva velocitat de traslació i s'aproximarà a Jamaica i Haití el dilluns.

Matthew, el cinquè huracà de l'actual temporada ciclònica a l'Atlàntic, presenta vents màxims sostinguts de 240 quilòmetres per hora. L'huracà se situa a 580 quilòmetres al sud-sud-oest de Port-au-Prince, la capital d'Haití, i a 620 quilòmetres al sud-est de Kingston (Jamaica), segons el butlletí de les 20.00 hora local (24.00 GMT) del CNH.

Matthew és l'huracà "més potent" que cau sobre l'Atlàntic des del Félix, que feu més de 130 morts al seu pas per Nicaragua el 2007, i s'espera que persisteixi com a huracà de categoria fins dilluns dia 3.

El cicló ha obligat a l'emissió d'un avís d'huracà (pas del sistema en 36 hores) a Jamaica i Haití.

El Govern jamaicà ha reforçat les mesures de seguretat. El seu primer ministre, Andrew Holness, ha mantingut converses amb tots els funcionaris les agències dels quals estan relacionades amb la prevenció i resposta davant de desastres.

Els experts han emès també una alerta d'huracà per a Haití, en la part que s'estén des de l'est de Le Mole San Nicolás fins al nord de la frontera amb la República Dominicana, país aquest que ha posat en alerta 24 províncies, deu d'aquestes en nivell vermell.

Així mateix, es manté una alerta d'huracà (pas del sistema en 48 hores) per a l'orient de Cuba, des de la província de Camaguey fins a la de Guantánamo, on el Govern de l'illa ha decretat una "fase d'alerta". Els EUA han evacuat bona part del seu personal de la base del mateix nom. 

Encara que es preveuen algunes fluctuacions, el CNH estima que Matthew es mantindrà fins dilluns com un "poderós huracà", els vents del qual es deixen sentir en un radi de 35 quilòmetres des del seu centre i els de força de tempesta tropical s'estenen fins a 335 quilòmetres.

Animació del Matthew a les 18:22h d'aquest diumenge. Foto: NOAA

El total de pluja acumulada podria assolir els 63 centímetres al sud d'Haití, mentre que a l'est de Jamaica, la República Dominicana i l'est de Cuba l'acumulació d'aigua arribaria als 50 centímetres, la qual cosa produirà inundacions i lliscament de terres que comporten perill per a la vida humana.

S'espera, a més, que el perillós onatge generat per Matthew afecti a parts de les costes de Puerto Rico, Jamaica, Haití, República Dominicana, Aruba, Bonaire, Curazao, Veneçuela, Colòmbia, l'est de Cuba i les costes caribenyes d'Amèrica Central.

En aquesta temporada d'huracans a l'Atlàntic, iniciada l'1 de juny, s'han format tretze tempestes tropicals, de les quals cinc s'han convertit en huracans (Alex, Earl, Gastón, Hermine i ara Matthew), que han causat 66 morts, la majoria d'elles registrades en Mèxic pel pas d'Earl.

L'Administració Nacional d'Oceans i Atmosfera dels EUA (NOAA) espera una temporada d'huracans a l'Atlàntic una mica més activa del normal, amb la formació de 12 a 17 tempestes, de les quals entre 5 i 8 arribarien a ciclons, i entre 2 i 4 de categoria major.