Les successives onades de calor que s'han registrat les darreres setmanes a Europa són només un aperitiu d'allò que vindrà. L'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha advertit aquest dijous que el que s'ha viscut aquests dies és només un "assaig general" de les situacions que en el futur es multiplicaran al continent. Un dels pitjors efectes d'aquesta situació és un augment de la mortalitat en persones de més de vuitanta anys per causes derivades de la calor. De fet, es calcula que, en aquest sentit, les morts es podrien duplicar. El director regional de l'OMS a Europa, Hans Henri P. Kluge, ha avisat que "Europa s'escalfa més del doble de la mitjana mundial. Les onades de calor ja no són esdeveniments puntuals. Són crisis recurrents que es fan més freqüents, intenses i prolongades", segons informa l'agència ACN. A Espanya, l’OMS assegura que "ja s’han estimat més de 300 morts associades a la calor en només uns pocs dies".
El portaveu de l'OMS ha descrit la situació que viu el continent: "A tota Europa, ara mateix, la gent té dificultats per dormir. Les urgències s’estan omplint i els serveis d’ambulàncies estan batent rècords. Cada estiu en què no ens preparem és un estiu que paguem amb vides". Els plans d'acció actuals són de gran importància perquè "estan salvant vides", però cal tenir present que per l'OMS "se'n necessiten més a tota la regió europea". Les propostes de l'OMS són consells "pràctics" i "assequibles" que impliquen mantenir persianes i cortines tancades durant el dia, ventilar de nit, beure aigua sovint, evitar el sol al migdia i comprovar l’estat de veïns i familiars grans. "Una trucada no costa res i pot salvar una vida", manifesta l’organització. Segons l’OMS, prop del 60% de les hospitalitzacions després d’atencions d’emergència han afectat persones de 75 anys o més, moltes de les quals haurien estat evitables.
Barcelona i París com a exemples
L’Organització Mundial de la Salut ha reivindicat també el paper de les ciutats i les autoritats locals en les mesures de reducció dels efectes de la calor entre la ciutadania. En aquest context, l’organisme ha posat com a exemples la ciutat de Barcelona, per l’expansió dels refugis climàtics fins a més de 500 espais aquest estiu, un centenar més respecte a l'any anterior. I París, que ha activat el seu sistema de seguiment del benestar per a persones grans i vulnerables. L’OMS proposa aquests exemples urbans com a intervencions que considera “pràctiques” i “escalables” i recomana a totes les ciutats europees disposar de mesures semblants.