Les 70 tones de pastilles que contenen clor i que encara cremen a una empresa de piscines situada a la rambla dels Països Catalans de Vilanova i la Geltrú, per un incendi que ha obligat a confinar unes 150.000 persones dels municipis de capital del Garraf, juntament amb els de Cubelles, Sant Pere de Ribes, Cunit i Calafell, poden suposar un perill per les persones a causa del núvol tòxic gegant que s’ha originat, tot i que les autoritats han precisat que més que un núvol tòxic s’hauria de parlar de fum amb components tòxics. El que ha provocat aquest núvol o fum perillós, són les tasques d’extinció pel contacte de l’aigua amb el clor, cosa que obliga els bombers a operar per buscar la “cirurgia justa" entre apagar el material en flames per evitar que es propagui a les naus adjacents al punt incendiat i deixar que cremi per si sol, ja que el llançament d'aigua és precisament el que provoca el núvol o el fum, segons ha explicat el cap d'intervenció dels Bombers, Moisès Galan, qui ha advertit  ha apuntat que la toxicitat del núvol implica bàsicament un risc respiratori per a la població de la zona, així com possibles problemes en irritació dels ulls i coïssor a la gola. 

Però, per què és tòxic el clor i com pot afectar el cos humà? El clor és tòxic tant dins com fora del cos a causa de la seva alta reactivitat química i la seva capacitat per formar compostos extremadament perjudicials al contacte amb l’aigua o altres teixits biològics. Quan el clor entra en contacte amb l’aigua, inclosa la humitat de les mucoses del cos, reacciona per formar àcid clorhídric i àcid hipoclorós, tots dos altament corrosius i tòxics per als teixits vius.

Un irritant potent

El clor és un irritant potent de les mucoses, la pell i el sistema respiratori. Pot provocar des d’irritació lleu fins a cremades greus, depenent de la concentració i el temps d’exposició. La inhalació de vapors de clor pot causar dificultat respiratòria, inflamació de la gola, edema pulmonar (líquid en els pulmons) i, en casos greus, insuficiència respiratòria. El contacte amb els ulls pot arribar a causar pèrdua de la visió i dolor intens. L’exposició significativa pot causar cremades en el tracte digestiu, dolor abdominal, vòmits i diarrea, a més d’hipotensió i alteracions neurològiques com confusió i somnolència. Barrejar clor amb altres substàncies com amoníac, vinagre, alcohol o aigua oxigenada genera gasos i compostos altament tòxics, com cloramines i cloroform, que poden arribar a ser mortals inclús en exposicions breus.

Símptomes, de menys a més

Els símptomes d’una intoxicació per clor són dificultat per respirar, tos i dolor en el pit, irritació o cremades en la pell, ulls, nas i gola, i pot provocar nàusees, vòmits, dolor abdominal i diarrea, també canvis en la freqüència cardíaca i respiratòria, confusió, somnolència o hiperactivitat.  Els protocols per una possible intoxicació per inhalació de clor recomanen portar a la persona afectada ràpidament a un lloc amb aire fresc i ben ventilat, però en cas de persistir el núvol tòxic, això segurament no serà possible. El més recomanable en cas de produir-se una dificultat respiratòria és buscar atenció mèdica urgent, i trucar a emergències (112) per rebre orientació professional immediata o esperar que els serveis d'emergències es desplacin, davant la impossibilitat d'acudir immediatament a un centre de salut. 

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!