L'SNCF, la companyia nacional ferroviària de França, ofereix classes de català gratuïtes durant els viatges amb TGV —l'alta velocitat— entre París i Barcelona. Són professors de l'Institut Ramon Llull els encarregats d'ensenyar paraules, expressions i nocions de cultura catalana als passatgers francesos que venen a Barcelona. Ho fan en classes d'uns quinze minuts al vagó bar, que s'anuncien per megafonia. També reparteixen cartells i materials didàctics pel tren. Des d'aquest estiu han començat amb una prova pilot i oferiran una vintena de sessions fins a acabar aquest 2025. La previsió és ampliar i consolidar el servei a partir del 2026 per poder oferir lliçons de català "cada dia, en tots els trens".
L'origen de tot plegat, expliquen des de la Renfe francesa en declaracions a l'ACN, és un estudi elaborat per la mateixa companyia ferroviària que concloïa que un 30% dels francesos no havien sentit mai parlar català ni sabien que era la llengua cooficial. "L'estudi revela un cert desconeixement per part de la població francesa pel que fa a la realitat i identitat local de Catalunya", assenyalen des d'SNCF. La iniciativa sorgeix com a resposta a aquesta realitat i amb l'objectiu d'apropar la cultura catalana als viatgers francesos i internacionals. "Ens sentim ambaixadors de la destinació i ens sembla normal presentar l'idioma i la regió als nostres viatgers", explica un portaveu de la companyia, Sébastien Gaussot.
Un dels professors de l'Institut Ramon Llull que imparteix les classes, en Jordi de la Vega, explica en declaracions a la citada agència que la majoria de persones que volen aprendre català són passatgers que "són conscients que a Barcelona es parlen dues llengües i volen saber més". "En funció de cada persona i de les seves necessitats, els ensenyem nocions bàsiques de català, però també de cultura, gastronomia, monuments... perquè quan arribin a Barcelona tinguin una mica de bagatge", relata el docent. També els hi dona un paper amb paraules bàsiques en català perquè s'ho puguin emportar i puguin practicar durant l'estada.
"M'agradaria aprendre català per poder parlar amb la gent"
Una de les seves alumnes durant el viatge entre París i Barcelona ha estat l'Halyma, que viu als afores de la capital francesa. Ara no està treballant i ho aprofita per viatjar a Barcelona i Catalunya. "M'agradaria aprendre català per poder parlar amb la gent i per conèixer la cultura catalana", ha apuntat. Ella parla francès i castellà, però admet que el català li costa una mica. "Entenc paraules bàsiques. De moment he après a dir adeu, bona tarda, bon dia o si us plau". També han rebut classes una parella que està de viatge de noces. L'Omaima i en Mohammed han assenyalat que han decidit aprofitar el viatge amb les lliçons del docent perquè creu que "és una bona llengua". "Vaig estudiar castellà a l'escola i ara gràcies a en Jordi estic més interessada a aprendre també català", ha remarcat.