Amb l'objectiu de desestacionalitzar el turisme i no concentrar-lo únicament a la temporada de neu hivernal, Andorra afegeix un gran projecte d'oci: Unnic és el nom del futur casino del Principat que obrirà les portes la tardor que ve, segons ha informat la societat adjudicatària, Jocsa, en una presentació pública. Segons el president de Jocsa, Ventura Espot, es tracta d'un centre d'oci únic, ja que no hi ha cap altra semblança a l'entorn, i "farà sentir-se també únics els visitants". Espot ha assegurat que suposa un complement que faltava a l'oferta turística andorrana i que no vol fer la competència a altres atractius turístics, sinó que és complementari: "Donarà joc al país", mai millor dit. L'aposta és forta: serà una instal·lació de 10 plantes i uns 9.000 metres quadrats, 3.500 dels quals es destinaran a l'àrea de jocs, segons ha detallat l'arquitecte responsable del projecte, Pere Espuga. Aquesta distribució de la superfície respon al concepte 80/20, que segons ha explicat el conseller delegat de Jocsa, Marc Martos, és la fórmula que seguirà Unnic: un 80% d'entreteniment i un 20% de joc. Així, els responsables del projecte volen que es converteixi en un centre d'oci, on, a més del joc, s'ofereixi un altre tipus d'oferta d'entreteniment, com ara espectacles i gastronomia, amb xefs locals i el cocteler Javier de las Muelas (Dry Martini). En aquest sentit, es tracta d'un “projecte estratègic” que contribuirà a la desestacionalització del turisme i es calcula que el primer any rebrà uns 270.000 visitants.
200 nous llocs de treball
La inversió per fer Unnic, 100% privada, és de 25 milions d'euros, incloent-hi la construcció, l'equipament interior i la formació del personal, entre d'altres aspectes. El conseller delegat de Jocsa ha assenyalat que es preveu la creació d'uns 200 llocs de treball directes i 500 més d'indirectes. L´arquitectura també formarà part de l´oferta d´Unnic: s´ha dissenyat un edifici "emblemàtic" que s´integra al´entorn, el centre d´Andorra la Vella. L'arquitecte Espuga, també responsable d'edificis destacats del país com la seu del Consell General o de la Justícia, ha definit la façana com a "abstracta, elegant i atemporal". L'edifici connectarà el carrer Prat de la Creu, on s'ubica el casino, amb l'avinguda Meritxell mitjançant un ascensor i una plaça pública que ampliarà l'actual plaça del Poble. També hi ha intervingut l'arquitecte Manuel Clavel, responsable d'edificis icònics com el Mix Restaurant Dubai, Odisseu o el Miami Museum Garage, que ha assegurat que la façana és “una metàfora del paisatge d'Andorra”. Clavel ha manifestat que Unnic s'ha dissenyat per competir a nivell internacional i que és “una reflexió de què significa” Andorra.
Volen superar la crisi de la covid
Per part seva, el ministre Portaveu, Eric Jover, ha celebrat en declaracions a la premsa que el projecte avanci i ha recordat que des de l'Executiu fa temps que defensen que "pot ser un element més de diversificació dels atractius d'Andorra". Així mateix, ha assenyalat que durant els mesos que queden per a la seva obertura cal preparar "les estructures necessàries per minimitzar els riscos associats al joc i en canvi maximitzar els beneficis". En aquest sentit, ha destacat que tant des del Cos de Policia com del Consell regulador del joc ja es treballa per evitar problemes relacionats amb la ludopatia i el blanqueig de capitals, entre d'altres. La tardor és l'estació marcada tot i que ja s'han aventurat en donar més detalls. La finalització del Casino Andorra està datada pel 4 de setembre del 2022, si tot va segons el previst. Segons el Govern d'Andorra, el casino ha de ser un element més per ajudar a impulsar l'activitat econòmica del país i augmentar-ne l'atractiu després de la crisi de la pandèmia pel coronavirus. Quan la infraestructura estigui llesta, l'agència local del joc CRAJ (Consell Regulador Andorrà del Joc) sol·licitarà el permís de llicència d'obertura. Pel que fa a la durada de la llicència, s'han concedit 17 anys des del moment de l'obertura efectiva del casino. Un cop finalitzada, el regulador estableix la possibilitat de renovar la llicència.
Un projecte d'anys enrere
Quan el Consell Regulador del Joc d'Andorra (CRAJ) va decidir iniciar el procés de licitació per a l'obertura del que seria l'únic i el primer casino del Principat, va rebre fins a 13 propostes d'operadors amb gran pes internacional. Un cop obert el concurs, el 2018, els tretze projectes provenien d'operadors de màxim nivell. Entre les propostes, destaca CIRSA, propietària de Sportium, un dels principals casinos i cases d'apostes en línia d'Espanya. Altres projectes provenien dels malais de Genting a través de la seva filial britànica; el grup francès Partouche; Mercury; i Casinos Àustria AG, CASAG, que s'ha vist embolicada amb nombrosos escàndols. El guanyador final, però, és l'andorrana Jocs SA. Hem de recordar que fins avui, Andorra havia estat especialment estricta pel que fa a la regularització dels jocs d'atzar. Si els residents volien gaudir del joc s'havien de desplaçar fins a algun dels casinos d'Espanya o França.