Alemanya es proposa "obrir un nou capítol" en les seves relacions amb Nigèria i ho ha escenificat amb el viatge de la seva ministra d'Afers Exteriors, la verda Annalena Baerbock, què restituirà els primers 20 bronzes de Benín conservats en museus alemanys i espoliats al país africà. "Volem establir noves relacions amb aquest important soci", va afirmar Baerbock abans d'emprendre el seu viatge, a la vegada que va destacar la cooperació en la lluita contra el canvi climàtic i contra el terrorisme gihadista. Així, Berlín s'ha compromès a lliurar 514 d'aquestes obres d'art i retornar els primers al país d'origen abans que acabi l'any.
Alemanya retornarà els bronzes espoliats a Nigèria
Baerbock i la titular de Cultura, la també verda Claudia Roth, retornaran en el transcurs de la seva visita les primeres peces d'aquests bronzes, en compliment de l'acord bilateral què han signat a fi de restituir els tresors espoliats en l'època colonial. Es tracta de peces procedents de la col·lecció de medalles i escultures dels segles XVI i XVIII, que les tropes britàniques es van emportar del palau real de Benín, l'actual Nigèria, i van acabar repartides entre els museus de diversos països europeus. Les autoritats alemanyes i nigerianes van signar fa uns mesos una declaració d'intencions per a traspassar la propietat de 514 d'aquests bronzes espoliats i retornar els primers al país d'origen abans que acabés l'any. Milers de bronzes van ser espoliats per les tropes britàniques durant el saqueig i la crema palau real de Benín en 1897 i posteriorment subhastats en diversos països europeus. Només a Alemanya s'han comptabilitzat unes 1.100 peces que pertanyen a aquest conjunt, repartides per una vintena de museus de tot el país.
La meitat dels bronzes que seran retornats aquest diumenge formen part dels fons del Museu Etnològic de Berlín, adscrit a la Fundació de Patrimoni Cultural Prussià (SPK). L'Ajuntament de Colònia (oest d'Alemanya) va signar dijous passat un acord per a traspassar la possessió de 92 bronzes a la Comissió Nacional de Museus i Monuments de Nigèria, segons van informar mitjans regionals. Tres d'aquestes peces seran lliurades en el viatge de la ministra, mentre que altres 52 es traspassaran el 2023 i la resta romandran en Colònia en qualitat de préstec. També la ciutat d'Hamburg (nord) ha formalitzat aquesta setmana la restitució de 197 bronzes, dels quals tres seran retornats físicament abans de Cap d'Any i dos terços a partir del que ve.