No resulta cap novetat el fet que els trastorns d'ansietat, entre els quals es troba la fòbia social, l'ansietat per separació o l'ansietat en general, són els problemes de salut mental més habituals entre els nens i suposen una situació d'ansietat per a tota la família.
Al voltant d'un de cada tres joves experimenta un trastorn d'ansietat en el moment d'arribar a l'edat adulta, causant en ells deterioraments personals, socials i acadèmics. El problema és que no tractar-los adequadament des de la infantesa, incrementa la repercussió d'ansietat i es trasllada a nombrosos aspectes físics i psicològics dels qui ho pateixen.
Ara, un estudi publicat al Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP), revela que un nou tractament basat exclusivament en l'actitud dels pares (SPACE), és tan eficaç com la teràpia cognitivoconductual individual (TCC) per al tractament dels trastorns d'ansietat infantil i adolescent.
L'estudi
Aquest nova investigació va comptar amb la participació de 124 nens amb trastorns d'ansietat clínica existents i els va assignar a l'atzar per rebre el tractament actual de TCC o el SPACE, desenvolupat per un equip d'investigació de la Universitat de Yale.
SPACE ensenya els pares a respondre als símptomes d'ansietat d'un nen d'una manera solidària que transmeti l'acceptació de l'angoixa del nen juntament amb la confiança en la capacitat del nen per fer front a l'ansietat.
Els autors van trobar que els nens els pares dels quals van participar en 12 sessions de SPACE tenien més probabilitats de superar el seu trastorn d'ansietat que els nens que van participar en 12 sessions de TCC, el tractament basat en evidència millor establert per a l'ansietat infantil.
Els nens ansiosos busquen ajuda dels seus pares per suportar la seva ansietat i evitar les coses que els fan por. Els pares de nens ansiosos generalment s'enreden en els símptomes dels seus fills a través d'un procés conegut com a acomodació familiar. Per exemple, un nen que està crònicament preocupat pot confiar en un pare per assegurar-se constantment, o un nen amb ansietat per separació pot requerir que un pare es quedi a casa amb ell o que dormi al seu costat a la nit.
Per als nens amb fòbia social, els pares sovint parlen en lloc del nen o eviten que ningú de fora no vagi a casa. La investigació indica que l'acomodació familiar pot contribuir a mantenir els símptomes d'ansietat del nen amb el temps.
Els resultats
Per a ambdós tractaments, aproximadament el 60 per cent dels nens ja no complien trastorn d'ansietat després, segons les avaluacions realitzades per examinadors independents que no coneixien quin tractament havien rebut els nens.
Així mateix, el 87,5 per cent dels que van rebre SPACE i 75,5 per cent dels quals van ser sotmesos a TCC van mostrar una millora significativa en els seus símptomes d'ansietat. Els pares i els nens van qualificar ambdós tractaments com a altament satisfactoris.