Una de les grans plagues del segle XXI és el descens alarmant en el temps que destinem a dormir. Un greu problema que està causant un impacte negatiu en la salut de milions de persones en el present i que tindrà encara més repercussions en el futur.
La privació del son afecta la salut física i mental de les persones. Problemes de salut que van des de la manera en què el cos emmagatzema els greixos necessaris que ens protegeixen, fins a diferents trastorns psiquiàtrics.
Dormir el temps necessari afavoreix el sistema immunològic i disminueix el risc de patir malalties cardiovasculars i metabòliques, entre les quals es troben la diabetis tipus 2 i l'obesitat.
Molts metges afirmen que l'estrès en la feina afecta la facilitat per agafar el son. Tanmateix, estudis recents també han conclòs que la falta de son fa que la feina es torni més estressant.
Així mateix, la falta de descans provoca que augmentin les lipoproteïnes, riques en triglicèrids, un fet que pot provocar l'obstrucció a les artèries.
Un estudi recent dut a terme per investigadors de la Universitat de Ball State va analitzar 150.000 adults nord-americans treballadors entre 2010 i 2018. El treball va revelar que el 31% de les persones no dormia prou el 2010, una xifra que va augmentar fins al 36% el 2018. Els resultats van ser gairebé idèntics entre homes i dones.
Entre les causes de la reducció del son de les quals van informar els científics es troben l'increment en el nombre d'hores treballades, un estrès laboral més important i una creixent prevalença de diverses afeccions cròniques. Però la més cridanera de totes té veure amb l'augment de accés i ús dels dispositius electrònics a la nit. Un problema que augmenta cada any.
No dormir prou afecta molts altres aspectes de la salut. Així, la falta d'un son reparador pot afectar la forma en què pensem i reaccionem, la qual cosa implica una disminució de l'estat d'alerta i un deteriorament de la memòria. A més, l'estat d'ànim de les persones també es veu notablement afectat.
Continuant amb els problemes que pot comportar dormir menys d'aquelles 7 hores, a més de l'obesitat i la diabetis ja esmentades, els experts citen una pressió arterial més gran, un sistema immunitari debilitat i un baix desig sexual.
Referent a l'aspecte mental, un descans deficient pot provocar ansietat, depressió, paranoia i al·lucinacions.
La falta de son pot provocar, en el cas dels nens, hiperactivitat, que no ha de confondre's amb el trastorn per dèficit d'atenció i hiperactivitat (TDAH).