La ciència ja coneixia que la malaltia periodontal o de les genives és un factor de risc significatiu de la síndrome metabòlica, un grup d'afeccions que augmenten el risc de malaltia cardíaca i diabetis. Ara, després de realitzar un nou estudi, investigadors de la Universitat Mèdica i Dental de Tòquio han descobert que la infecció pel bacteri Porphyromonas gingivalis causa disfunció metabòlica del múscul esquelètic, en alterar la composició del microbioma intestinal. Aquesta disfunció és precursora de la síndrome metabòlica.

Se sap des de fa molt temps que els bacteris periodontals causen inflamació dins de la cavitat oral, però també augmenten sistèmicament els mediadors inflamatoris. Com a resultat, la infecció sostinguda amb bacteris periodontals pot provocar un increment del pes corporal i augmentar la resistència a la insulina, un segell distintiu de la diabetis tipus 2.

Boca donaFa anys que la ciència coneix que els bacteris periodontals causen inflamació a la boca

La funció de la insulina és ajudar a transportar la glucosa des de la sang als teixits, sobretot al múscul esquelètic, on s'emmagatzema una quarta part de tota la glucosa. Com era d'esperar, la resistència a la insulina juga un paper clau en el desenvolupament de la síndrome metabòlica, un grup d'afeccions que inclouen obesitat, metabolisme de lípids alterat, pressió arterial alta, nivells alts de glucosa en sang i inflamació crònica.

En paraules de Kazuki Watanabe, autor principal de l'estudi, "la síndrome metabòlica s'ha convertit en un problema de salut generalitzat al món desenvolupat. L'objectiu de l'estudi ha estat el d'investigar com la infecció bacteriana periodontal podria conduir a alteracions metabòliques al múscul esquelètic i, per tant, al desenvolupament de la síndrome metabòlica".

Dona cepillándoseUna inadequada higiene bucal pot incrementar les possibilitats de patir síndrome metabòlica

Per aconseguir el seu objectiu, els científics primer van investigar la càrrega d'anticossos del Porphyromonas gingivalis a la sang de pacients amb síndrome metabòlica i van trobar una correlació positiva entre els anticossos i una més resistència a la insulina.

Aquests resultats van mostrar que és probable que els pacients amb síndrome metabòlica hagin patit una infecció per Porphyromonas gingivalis i, per tant, hagin muntat una resposta immune que produeixi anticossos contra el germen.

Però els investigadors necessitaven respondre com aquest bacteri era capaç de causar inflamació sistèmica i síndrome metabòlica. Per esbrinar-ho, els investigadors es van centrar en el microbioma intestinal, la xarxa de bacteris presents a l'intestí i amb què l'organisme coexisteix simbiòticament. Curiosament, els investigadors van trobar que en ratolins a què se'ls va administrar Porphyromonas gingivalis, el microbioma intestinal es va alterar significativament, la qual cosa podria disminuir la sensibilitat a la insulina.

"Aquests són resultats sorprenents que proporcionen un mecanisme subjacent a la relació entre la infecció pel bacteri periodontal Porphyromonas gingivalis i el desenvolupament de la síndrome metabòlica i la disfunció metabòlica al múscul esquelètic", ha revelat el professor Katagiri.