El càncer de pàncrees és un dels més agressius que existeixen. Encara que no és dels més freqüents, la seva incidència i mortalitat ha augmentat en els últims anys. La major dificultat que existeix és que el diagnòstic no se sol produir de forma primerenca, i quan es detecta ja està en fases avançades de la malaltia. A més, els tractaments actuals no sempre són efectius, per això cada descobriment en aquest sentit és tot un avenç per als pacients.

La revista científica Clinical Cancer Research ha publicat en el seu últim número, un estudi preclínic en el qual, mitjançant la combinació de dos inhibidors de molècules, s'ha demostrat un alentiment en el desenvolupament d'aquest tipus de càncer. L'estudi ha estat iniciat pel doctor Mariano Ponz-Sarvise, que és oncòleg de la Clínica Universitat de Navarra i investigador del Centre d'Investigació Mèdica Aplicada (CIM), en col·laboració amb el Cold Spring Harbor Laboratory als Estats Units.

Médico pacient

La investigació

 

En la investigació s'han utilitzat cultius tridimensionals de teixit per estudiar teixit normal i tumoral i intentar buscar diferències, així com trobar la combinació de fàrmacs que sigui més eficaç contra el tumor. Ja se sap que existeixen dues molècules implicades en el desenvolupament del càncer de pàncrees, MEK i AKT, però els tractaments no s'havien mostrat efectius a causa d'una tercera família molecular implicada, denominada HER. Quan s'intentava inhibir les tres molècules alhora es generava una toxicitat elevada, per la qual cosa no era viable. En aquesta ocasió, han descobert que inhibint MEK i HER el desenvolupament del tumor es torna més lent. Fins i tot, en algun dels grups, clarament disminueix.

Encara que la investigació es troba en fase preclínica, els científics estan molt esperançats, ja que suposa augmentar la supervivència del pacient i obrir la possibilitat de què pugui beneficiar-se de nous tractaments o assajos clínics que en aquell temps es desenvolupin.

En l'actualitat, la Clínica Universitat de Navarra i el CIM estan duent a terme sis assajos clínics per estudiar millors opcions terapèutiques en el cas del càncer de pàncrees. A més del tractament habitual, la quimioteràpia, s'està investigant la seva combinació amb immunoteràpia i teràpies dirigides, segons informa la pròpia Clínica.

Laboratori

L'objectiu és estudiar quina combinació terapèutica obté una millor resposta en diferents tipus de pacients: aquells que tenen el tumor localitzat i no han rebut encara tractament, els que ja han realitzat un tractament i presenten metàstasi i els que amb metàstasi, ja han iniciat la quimioteràpia. En principi sembla que la immunoteràpia a tumors de pàncrees no està sent del tot eficaç per si sola, per la qual cosa és necessari combinar-la amb un altre tipus de tractaments. També s'investiga l'ús combinat amb una tècnica localitzada d'ones electromagnètiques, que té per objectiu interrompre la divisió cel·lular i inhibir el creixement del tumor.