Després de les dades recollides per part de la comunitat científica sobre les conseqüències que pateixen algunes persones que han patit la Covid-19 i els sistemes de les quals persisteixen amb el temps, l'Organització Mundial per a la Salut ha publicat un document que descriu una definició formal de l'anomenat Covid persistent, que ha denominat com a "Condició posterior a la covid-19".

Segons el document, "es produeix en persones amb antecedents d'infecció probable o confirmada per SARS-CoV-2, generalment 3 mesos des de l'inici de la covid-19, amb símptomes que duren almenys 2 mesos i no poden explicar-se amb un diagnòstic alternatiu". La definició estableix a més que els símptomes comuns poden incloure fatiga, disfunció cognitiva i alguns altres que poden afectar el funcionament diari.

Aquests símptomes poden aparèixer de nou després de la recuperació inicial de la malaltia o una continuació de la malaltia inicial. També poden canviar o recaure amb el temps. A més, una altra de les complicacions ben descrites del Covid persistent és un risc més gran de tenir accidents cerebrovasculars o cardíacs.

Els experts apunten que pot semblar-se a una condició coneguda com a "miàlgia encefalomielitis/síndrome de fatiga crònica (ME/CFS)" que pot afectar algunes persones després d'altres malalties virals. Però el que fa que l'afecció posterior a la covid-19 sigui més preocupant que aquesta, és que no només hi ha fatiga física i mental, sinó també problemes persistents i recurrents que afecten els pulmons, el cor, els vasos sanguinis i altres òrgans.

Es calcula que al voltant del 10 al 20 per cent de les persones experimentaran símptomes de Covid prolongats durant setmanes o fins i tot mesos, encara que no es pot predir amb certesa en aquest moment exactament quant temps podria durar.

La millor manera d'evitar la Covid persistent és evitar contreure la malaltia, mitjançant la prevenció i la vacunació. La vacunació contra la Covid-19 redueix el risc d'infecció per SARS-CoV-2 i, per tant, redueix el risc general que les persones de la població general desenvolupin una afecció posterior a la covid-19.

Les mesures com l'ús de màscares, el distanciament físic o social, el rastreig de contactes, l'autoaïllament en cas de malaltia i la vigilància genòmica del virus també continuen sent essencials, apunten els experts, ja que no se sap quin és el risc de desenvolupar una covid prolongada després d'un cas important.

Aquestes mesures són especialment rellevants per als nens menors d'11 anys que encara no es vacunen i també poden desenvolupar símptomes de Covid prolongats.