Tots hem escoltat moltes vegades dir que algú és només fumador social. O que fuma tan poc que un paquet pot durar-li quatre o cinc dies. Els qui ho afirmen, creuen que el tabac en petites dosis amb prou feines els fa mal a la salut. Al cap i a la fi, uns quants cigarrets al dia o el fet de fumar només quan surten de sopar o a prendre unes copes alguna nit, no hauria de tenir gairebé repercussió sobre la salut de qui consumeix tan escassa nicotina.
Tanmateix, en un recent estudi dut a terme per científics de la Universitat de Colúmbia i que ha estat publicat per la prestigiosa revista The Lancet, s'ha arribat a la conclusió que els que fumen cinc cigarrets al dia estan causant gairebé tant mal a la seva salut com els que en consumeixen 30.
L'estudi
L'equip de Colúmbia va estudiar la funció pulmonar de 25.000 adults, entre qui es trobaven persones que no havien fumat mai, fumadors i exfumadors.
Segons els investigadors, les troballes del seu estudi van revelar que el mal pulmonar que pateixen els grans fumadors tarda a desenvolupar-se 9 mesos, mentre que el mateix mal s'instal·la als pulmons dels qui fumen no pas més de 5 cigarros diaris en un només un any. Un fet, que de segur cap persona no podria haver sospitat a priori. Els científics revelen en l'estudi que quan es consumi un cigarret, s'alliberen prop de 7.000 substàncies químiques, de les quals 69 són considerades com cancerígenes.
Els científics de la universitat nord-americana van declarar que malgrat que en els últims anys les taxes de tabaquisme han caigut substancialment, el nombre de morts per malaltia pulmonar obstructiva crònica (EPOC), ha augmentat fins a convertir-se en la tercera causa de mortalitat al món. Una dada que revela l'impacte negatiu i el risc que té l'abundància dels anomenats fumadors socials.
Les xifres de l'impacte nociu del tabac en la salut són cridaneres. Als EUA al voltant de mig milió de persones mor per la seva causa. A més, més d'un 4 per cent de la població nord-americana pateix una malaltia relacionada amb el tabaquisme i al voltant gairebé 35 milions d'adults són fumadors.
Els químics del tabac causen dany a les cèl·lules dins dels pulmons. Quan les cèl·lules lesionades s'inflamen i inflen, el cos intenta reparar el dany. Durant aquest procés, el teixit pulmonar normal i sa pot descompondre's al mateix temps que el cos intenta reparar el dany causat per fumar.
La nicotina és un dels tòxics més importants que es troben als cigarrets, tant és així que no és casualitat que es tracti d'una substància que també forma part dels insecticides. Pot causar mal a les cèl·lules dels pulmons i, sobretot, a les quals ajuden a eliminar la mucositat dels parets dels òrgans encarregats de la respiració.
Que la mucositat no s'elimini adequadament, pot causar danys dins dels pulmons només pel contacte directe i també serveix com un bon lloc perquè els bacteris i les infeccions es moguin al seu aire. Les freqüents infeccions acceleren una reducció de la funció pulmonar, a més del dany directe que causen la nicotina i el fum del tabac.