Els fumadors s'enfronten a un risc de mort prematura per malaltia cardiovascular gairebé tres vegades superior al de les persones que mai no han fumat, i el risc és més gran entre els que van començar a fumar durant la infantesa, segons una nova investigació publicada a la revista Journal of the American Heart Association, editada per l'Associació Americana del Cor (AHA, per les seves sigles en anglès).

Investigacions anteriors a Cuba van trobar una correlació entre el tabaquisme infantil i un risc més gran de mort prematura en general. En aquest nou estudi, els investigadors es van proposar de determinar si les troballes eren generalitzables en altres poblacions realitzant una anàlisi similar de les dades dels Estats Units centrades en la mort per malaltia cardiovascular.

"Va ser sorprenent veure que coherents eren aquestes troballes amb la nostra investigació anterior i amb altres estudis de tot el món, inclosos els del Regne Unit, Austràlia i Japó, entre altres, tant en termes dels riscos substancials associats amb el tabaquisme com amb els beneficis per a la salut de deixar de fumar", explica l'autor principal de l'estudi, Blake Thomson, epidemiòleg de la Universitat d'Oxford (Regne Unit).

El factor de l'edat

L'edat en la qual una persona comença a fumar és un factor important i sovint passat per alt, i els que comencen a fumar a una edat primerenca tenen un risc especialment alt de morir prematurament per malaltia cardiovascular. Tanmateix, deixar de fumar pot reduir substancialment aquest risc, especialment per als que deixen de fumar a una edat primerenca. Aconseguir que les persones deixin de fumar continua sent una de les prioritats de salut més grans a nivell mundial.

Utilitzant les dades recollits entre 1997 i 2014 de l'Enquesta Nacional de Salut anual dels Estats Units, els investigadors van examinar els historials mèdics, els hàbits d'estil de vida i la demografia dels fumadors i no fumadors.

A l'estudi hi van participar 390.929 adults de 25 a 74 anys d'edat (edat mitjana de 47 anys), dels quals el 56 per cent eren dones. Els fumadors ocasionals van ser exclosos de l'estudi. Els fumadors actuals van ser agrupats per l'edat en què van començar a fumar.

Durant el període de seguiment, 4.479 persones van morir abans dels 75 anys d'edat per malaltia cardíaca o accident cerebrovascular. Després d'ajustar les variables de confusió potencials, com l'edat, l'educació, el consum d'alcohol, la regió i la raça, els investigadors van trobar que entre els fumadors actuals, el 2 per cent havia començat a fumar abans dels 10 anys, i el 19 per cent va començar a fumar entre els 10 i els 14 anys.

Deixar de fumar

Els que van deixar de fumar als 40 anys van reduir el seu excés de risc de mort prematura per malalties cardiovasculars en un 90 per cent. Deixar de fumar a qualsevol edat oferia beneficis, i el que abans es deixés de fumar, millor, segons les troballes.

L'anàlisi va trobar que quan es comparen amb companys que mai no han fumat els fumadors que van deixar de fumar entre els 15 i els 34 anys tenien gairebé el mateix risc de morir d'una malaltia cardíaca o d'un accident cerebrovascular; els que van deixar de fumar entre 35 i 44 anys tenien un risc 20 per cent major; els que van deixar de fumar entre 45 i 54 anys tenien un 60 per cent més de risc; els que el van deixar entre 55 i 64 anys tenien un risc 70 per cent major de morir per malaltia cardíaca o accident cerebrovascular; i els fumadors actuals tenien gairebé tres vegades més risc de morir prematurament per malaltia cardíaca o accident cerebrovascular.