Els ulls poden ajudar a detectar trastorns del neurodesenvolupament com ara el Trastorn de l'Espectre Autista (TEA) i el Trastorn per Dèficit d'Atenció i Hiperactivitat ( TDAH), segons una nova investigació de la Universitat de Flinders i la Universitat del Sud d'Austràlia.

Durant el primer estudi, publicat a la revista científica 'Frontiers in Neuroscience', els investigadors van descobrir que els enregistraments de la retina podien mostrar indicadors de TDAH i de TEA. Els ulls, doncs, poden facilitar un biomarcador potencial per a cada condició. I és que, utilitzant l'electrorretinograma (ERG), una prova de diagnòstic que mesura l'activitat elèctrica de la retina en resposta a un estímul lluminós, els investigadors van demostrar que els nens amb TDAH mostraven més energia ERG general. En canvi, els nens amb TEA tenien menys energia ERG.

"El TEA i el TDAH són els trastorns del neurodesenvolupament més comuns que es diagnostiquen a la infància. Però com sovint comparteixen trets similars, el diagnòstic dels dos trastorns pot ser llarg i complicat. La nostra investigació pretén millorar aquesta situació. Explorant com reaccionen els senyals de la retina als estímuls lluminosos, esperem desenvolupar diagnòstics més precisos i primerencs per als diferents trastorns del neurodesenvolupament”, explica un dels líders del treball, el doctor Paul Constable, optometrista investigador de la Universitat de Flinders.

Els senyals de la retina tenen nervis específics que els generen. Doncs bé, si es poden identificar els diferents senyals de l'ull que també es troben al cervell, els investigadors consideren que podran detectar diferències distintives als nens amb TDAH i TEA.

"Aquest estudi aporta proves preliminars de canvis neurofisiològics que no només diferencien el TDAH i el TEA dels nens amb desenvolupament típic, sinó que també evidencia que es poden distingir entre si sobre la base de les característiques de l'ERG", assenyala el científic.

Amb tot, segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), un de cada 100 nens té TEA, i entre el 5 i el 8% dels nens estan diagnosticats de TDAH. Concretament, el TDAH és un trastorn del neurodesenvolupament que provoca en l'infant un estat d'hiperactivitat i dificultats per concentrar-se i controlar els comportaments impulsius. Val a dir que el TEA també és un trastorn del neurodesenvolupament en què els nens i nenes es comporten, es comuniquen, interactuen i aprenen de forma diferent a la majoria de les persones.

Sovint es diu que "els ulls ho diuen tot". Doncs bé, ara sabem que els ulls també poden ser capaços d'assenyalar trastorns del neurodesenvolupament com ara el Trastorn de l'Espectre Autista (TEA) i el Trastorn per Dèficit d'Atenció i Hiperactivitat ( TDAH).