Investigadors del The Peter Doherty Institute for Infection and Immunity (Austràlia) han desenvolupat una nova prova que pot diagnosticar la Covid-19 en només 20 minuts. Les investigacions, publicades a la revista Journal of Medical Microbiology, mostren que la prova molecular ràpida anomenada N1-STOP-LAMP és cent per cent exacta en el diagnòstic de mostres que contenen SARS-CoV-2 en altes càrregues.

La prova és molt precisa i fàcil d'utilitzar, la qual cosa la converteix en un candidat principal per al seu ús en entorns amb capacitats de prova limitades. El mètode implica l'ús d'una petita màquina portàtil, que pot detectar de manera fiable el SARS-CoV-2 amb només un hisop nasal. "Hem desenvolupat una prova molecular alternativa de Covid-19 que pot desplegar-se fàcilment en entorns en els quals l'accés a les proves de laboratori estàndard és limitat o en els quals es necessiten temps de resposta ultraràpids per als resultats", explica el líder de la investigació, Tim Stinear.

Aquesta nova prova utilitza un sol tub i es realitza en un sol pas, cosa que la fa més eficient i de menor cost que moltes de les proves actuals per a la Covid-19. Es va comprovar que el mètode N1-STOP-LAMP era cent per cent exacte i que identificava correctament el 87 per cent de les proves com a positives quan s'utilitzava per avaluar 157 mostres positives confirmades. Els resultats van ser ràpids, amb un temps mitjà d'obtenció de resultats positius de 14 minuts per a 93 d'aquestes mostres clíniques.

"Veiem que aquest tipus de tecnologia té avantatges en entorns com les instal·lacions d'atenció a la tercera edat o els laboratoris a l'estranger, amb recursos i equips limitats. La prova requereix una petita màquina de la mida d'una capsa de sabates, així com reactius, però tot és portàtil", ressalta l'autor.

"STOP-LAMP és el que es coneix com a prova de 'cura propera', i no pretén reemplaçar l'actual prova PCR estàndard. És una prova de diagnòstic robusta per a la detecció específica i ràpida de Covid-19. Però és important assenyalar, tanmateix, que intercanvia certa sensibilitat de detecció per velocitat i facilitat d'ús", conclouen.