La contestació d'un diputat del PP del Congrés a Íñigo Errejón mentre aquest parlava sobre salut mental, increpant-lo amb les paraules "vete al médico", van despertar una onada d'indignació en moltes persones.
Els problemes de salut mental són un tema molt seriós en la nostra societat. Segons l'OMS, els trastorns per depressió i per ansietat són problemes més habituals d'aquest tipus de patologies. Més de 300 milions de persones al món pateixen depressió, un trastorn que és la principal causa de discapacitat, i més de 260 milions tenen trastorns d'ansietat. Una situació que s'ha agreujat des que la Covid-19 va fer acte presència en les nostres vides.
Aquesta setmana hem conegut una nova dada per a l'esperança. Un equip d'investigadors de l'Escola de Medicina Icahn a Mount Sinai han identificat un fàrmac que actua contra la depressió mitjançant un mecanisme completament diferent del dels tractaments existents.
Més de 300 milions de persones pateixen depressió al món
El seu estudi va mostrar que l'ezogabina (també coneguda com a retigabina), que obre els canals de potassi del tipus KCNQ2 / 3 al cervell, s'associa amb millores significatives en els símptomes depressius i l'anhedonia en pacients amb depressió. L'anhedonia és la capacitat reduïda d'experimentar plaer o la falta de reactivitat als estímuls agradables; és un símptoma central de la depressió i està associat amb pitjors resultats, mala resposta a la medicació antidepressiva i més risc de suïcidi.
L'ezogabina va ser aprovada el 2011 com un anticonvulsiu per al tractament de l'epilèpsia, però no s'havia estudiat prèviament en la depressió. Els resultats d'aquesta investigació, publicats a la revista American Journal of Psychiatry, proporcionen evidència inicial en humans del canal KCNQ2/3 com un nou objectiu per al descobriment de nous fàrmacs per a la depressió i l'anhedònia.
Dirigir-se a aquest canal representa un mecanisme d'acció completament diferent de qualsevol tractament antidepressiu disponible en l'actualitat. Aquest canal és membre d'una gran família de canals iònics denominats família KCNQ (o Kv7) que actuen com importants controladors de l'excitabilitat i funció de les cèl·lules cerebrals en el sistema nerviós central. Aquests canals afecten la funció de les cèl·lules cerebrals en controlar el flux de la càrrega elèctrica a través de la membrana cel·lular en forma d'ions de potassi (K+).
Els investigadors de Mount Sinai, havien realitzat prèviament una sèrie d'estudis en ratolins que mostraven que els canvis al canal de potassi KCNQ2/3 juguen un paper important en determinar si els animals mostren depressió i comportament anhedónic després d'estrès crònic en un model experimental de depressió. En particular, els ratolins que semblen ser resistents a desenvolupar depressió davant l'estrès mostren un augment als canals KCNQ2/3 al cervell.
L'ezogabina o retigabina és un anticonvulsiu que obre una nova via per tractar la depressió
"Vam veure el funcionament millorat del canal KCNQ com un mecanisme molecular potencial de resistència a l'estrès i la depressió", asseguren els experts, que també van descobrir que si administrava un medicament que pogués augmentar l'activitat d'aquest canal, com l'ezogabina, per a ratolins que s'havien deprimit en el model d'estrès, els ratolins ja no mostraven la depressió i els comportaments anhedónics; en altres paraules, el fàrmac va actuar com a antidepressiu.