Investigadors de la Universitat de Califòrnia a San Diego (Estats Units) han publicat un estudi en el qual confirmen que la pèrdua de l'olfacte i del gust poden ser un símptoma de coronavirus.

"Si tens pèrdua d'olfacte i de gust, tens 10 vegades més probabilitats de tenir la infecció de Covid-19 que altres causes d'infecció. El primer símptoma, i el més comú, continua sent la febre, però el cansament i la pèrdua de l'olfacte i el gust se sumen a altres símptomes inicials molt comuns", explica la doctora Carol Yan, una de les autores d'aquesta investigació, que s'ha publicat a la revista americana International Forum of Allergy and Rhinology.

Yan i els seus col·legues van enquestar 1.480 pacients amb símptomes similars als de la grip i amb preocupacions sobre una possible infecció per Covid-19 que es van sotmetre a proves del 3 al 29 de març. Dins d'aquest total, 102 pacients van donar positiu pel virus i 1.378 negatiu. L'estudi va incloure les respostes de 59 pacients de coronavirus positius i 203 pacients negatius.

L'estudi va demostrar l'alta prevalença i la presentació única de certes deficiències sensorials en pacients positius. Dels que van informar de la pèrdua d'olfacte i gust, la pèrdua va ser típicament profunda, no lleu. Però és encoratjador que la taxa de recuperació de l'olfacte i el gust fos alta i que es produís normalment entre dos i quatre setmanes després de la infecció.

"El nostre estudi no només va mostrar que l'alta incidència d'olor i gust és específica de la infecció per Covid-19, sinó que afortunadament també trobem que per a la majoria de les persones la recuperació sensorial era generalment ràpida. Entre els pacients de Covid-19 amb pèrdua de l'olfacte, més del 70 per cent havia informat d'una millora de l'olfacte en el moment de l'enquesta i dels que no havien informat de la millora, molts només havien estat diagnosticats recentment", apunta Yan.

Les conclusions subratllen la importància d'identificar els símptomes primerencs o subtils de la infecció en les persones que poden estar en risc de transmetre la malaltia a mesura que es recuperen.