L'OMS calcula que el Trastorn per Dèficit d'Atenció afecta entre un 5 i un 8% dels nens i al voltant d'un 5% dels adults de la població. Es tracta d'una patologia que pot causar importants inconvenients en la vida de les persones que la pateixen, ja que els seus símptomes principals són els problemes de concentració i d'atenció, la desorganització i incapacitat per emprendre, desenvolupar i finalitzar feines o tasques, la inconsistència, la impossibilitat de planificar-se d'una forma adequada o les badades contínues.
Quan es presenta la hiperactivitat de forma més manifesta també pot presentar-se la dificultat per romandre quiet, moviment corporal excessiu, una addicció a l'activitat constant o a la feina, una impulsivitat més gran, la pèrdua de control, la falta de paciència per realitzar qualsevol tipus d'activitat... La seva aparició es deuen principalment a factors genètics en la majoria dels casos, encara que també pot deure's a danys durant el període de gestació en el desenvolupament del cervell o a lesions cerebrals durant els primers mesos de vida.
És una afecció crònica i es divideix en tres tipus diferents: el tipus desatent, el tipus hiperactivoimpulsiu i el tipus de combinació. Cal tenir en compte que els símptomes poden canviar amb el temps, per la qual cosa el tipus de TDAH que es pateix també pot canviar.
TDAH predominantment desatent
En aquests casos, s'experimenten més símptomes de falta d'atenció, encara que també es pot tenir problemes amb el control dels impulsos o la hiperactivitat. Són persones que es perden detalls i es distreuen fàcilment, s'avorreixen ràpidament, tenen problemes per concentrar-se en una sola tasca, dificultat per organitzar pensaments i aprendre nova informació, perden materials i altres elements necessaris per completar una tasca, els costa escoltar, es mouen lentament i sembla com si estiguessin somiant desperts, processen la informació de forma més lenta i menys precisa que d'altres i té problemes per seguir instruccions. Generalment, es diagnostica aquest tipus de TDAH a més nens que nenes.
TDAH predominantment hiperactiuimpulsiu
Aquest tipus de TDAH es caracteritza per símptomes d'impulsivitat i hiperactivitat. Les persones amb aquest tipus poden mostrar signes de falta d'atenció, però no és tan marcat com un altre tipus de símptomes d'aquest tipus: incapacitat d'estar-se quiet i callat, necessitat de tocar i jugar amb tots els objectes, encara que no sigui apropiat per a la tasca en qüestió, problemes per participar en activitats tranquil·les i impaciència. Solen ser nens molt complicats a l'aula.
TDAH combinat
En aquest cas, es produeix una combinació de símptomes d'ambdues categories. La majoria de les persones, amb o sense TDAH, experimenten algun grau de comportament impulsiu o desatent. Però és més greu en persones amb aquesta patologia. El comportament passa amb més freqüència i interfereix amb el seu funcionament a la llar, l'escola, la feina i en situacions socials. La majoria dels nens tenen el tipus combinat.
Una vegada diagnosticat, hi ha diverses opcions de tractament disponibles. L'objectiu principal del tractament és controlar els símptomes del TDAH i promoure comportaments positius. La teràpia conductual pot ajudar les persones amb TDAH a reemplaçar comportaments inapropiats amb nous comportaments. Els nens menors de 6 anys generalment comencen amb teràpia conductual i sense medicaments i a partir dels sis anys se sol introduir la medicació si hi ha perjudicis importants en les seves tasques diàries.