El càncer de boca és el creixement anormal i descontrolat de les cèl·lules que es produeix en alguna zona de la cavitat bucal. Aquest tipus de càncer ha augmentat la seva incidència en la població i actualment l'estat espanyol és un dels països europeus on més casos es diagnostiquen.
Segons ens explica el doctor Carlos Manuel Pollán Guisasola, especialista en Otorrinolaringologia i Responsable d'Unitat de Disfàgia, alguns signes d'alerta que ens han de fer sospitar la presència d'un càncer bucal són les úlceres en qualsevol lloc de la boca que no curen en 15 dies; la presència de durícia (duresa) o tumoració (bony o inflor) a la boca, cara i/o coll; taques blanques (leucoplasia, liquen pla, etc.), roges (eritroplàsia) o negres (melanoma) a la boca; sagnia anormal en algun lloc de la boca; dificultats per deglutir (empassar-se aliments), mastegar o parlar; dolor, formiguejos o sequedat de boca sense causa aparent; infeccions cròniques de la boca (d'origen víric – papil·lomavirus -, per fongs – Candida albicans -, etc.); i ferides que no curen correctament (després d'una extracció dentària, etc.).
Probablement, es tracti d'un problema menor, però aquests símptomes poden ser també l'avís d'un càncer. Per això és recomanable autoexplorar-se la boca una vegada al mes. En cas de descobrir algun signe sospitós, consulti amb nosaltres.
A més, Pollán assegura que cal tenir en compte que la localització del càncer bucal pot situar-se en diferents punts: llavis, genives, cara interna de la galta, llengua, terra de la boca i paladar.
L'afectació del càncer de la boca
Les persones més susceptibles de patir un càncer bucal són les que presenten algun símptoma o signe d'alerta, les persones amb hàbits tòxics que afavoreixen l'aparició del càncer, els homes de més de 40 anys i les persones amb lesions premalignes a la boca (leucoplasia, liquen pla, etc.).
El càncer de boca té un bon pronòstic i pot curar-se, sempre que es realitzi un diagnòstic i tractament precoços (lesió de menys de 2 cm). Tanmateix, quan el càncer està molt avançat, la morbiditat i la mortalitat són molt elevades.
Aquests són alguns consells per prevenir-lo:
- Reduir o eliminar el consum de tabac i alcohol.
- Mantenir una bona higiene bucal, evitar que les dents o pròtesi freguin o pressionin excessivament i reiteradament la mucosa bucal, els llavis o la llengua.
- Utilitzar cremes amb factor de protecció en exposar-se al sol.
- Ingerir una dieta equilibrada (rica en vitamines, fibra, etc.).
- Autoexaminar-se la boca una vegada al mes.
- Seguir els controls periòdics amb l'especialista (cada 6-8 mesos).