AstraZeneca ha iniciat una col·laboració d'investigació estratègica amb la farmacèutica xinesa CSPC Pharmaceuticals Group Limited, amb seu a la ciutat de Shijiazhuang, centrada en el descobriment i desenvolupament de teràpies orals innovadores per a malalties cròniques i que podria assolir els 5.300 milions de dòlars.
Aquest acord consolida l'expansió de la companyia britànica al país asiàtic, després d'anunciar una inversió de 2.500 milions de dòlars a Pequín a començaments d'any i múltiples col·laboracions que treballen per accelerar el desenvolupament de noves solucions amb la IA com clavi.
Segons va explicar la companyia, el projecte conjunt se centrarà en el desenvolupament de solucions preclíniques per a múltiples objectius amb el potencial de tractar malalties en totes les indicacions cròniques, inclosa una teràpia oral preclínica de molècules petites per a malalties immunològiques. La investigació serà liderada per CSPC i es basarà en la seva plataforma de desenvolupament de medicaments impulsada per intel·ligència artificial, que permet analitzar patrons d'unió de proteïnes i optimitzar compostos per seleccionar candidats amb alt potencial de desenvolupament.
Segons els termes de l'acord, AstraZeneca efectuarà un pagament inicial de 110 milions de dòlars, i CSPC podrà rebre fins a 1.620 milions de dòlars en fites vinculades al desenvolupament i fins a 3.600 milions de dòlars addicionals en funció d'objectius comercials, a més de possibles ingressos sobre les vendes. AstraZeneca també es reserva el dret a obtenir llicències exclusives per al desenvolupament i comercialització global dels compostos identificats.
Sharon Barr, Executive vicepresident i Head of BioPharmaceuticals R&D, destaca que "aquesta col·laboració estratègica en investigació reforça el nostre impuls per la innovació per abordar les malalties cròniques, que afecten més de 2.000 milions de persones a tot el món. Establir aliances sòlides ens permet combinar el nostre coneixement científic complementari i accelerar el desenvolupament de noves molècules terapèutiques d'alta qualitat que donin lloc a la pròxima generació de tractaments".
Aquesta aliança s'emmarca en la creixent aposta d'AstraZeneca per la intel·ligència artificial com a palanca clau per potenciar la productivitat i accelerar la innovació en R+D. De fet, es tracta d'una de les inversions més importants realitzades fins ara per la companyia en aquest àmbit. En aquest sentit, Pascal Soriot, CEO d'AstraZeneca, destacava recentment que "la IA està transformant completament l'atenció mèdica. En AstraZeneca apliquem la IA en múltiples camps que ens ajudin a desenvolupar nous medicaments i a accelerar l'optimització de les molècules, entre d'altres."
Entre les iniciatives més recents en aquesta tecnologia destaquen la inversió de 200 milions de dòlars juntament amb Tempus i Pathos per al desenvolupament d'un model d'IA en oncologia, una col·laboració de 18 milions amb Immunai orientada a millorar els assajos clínics en càncer, i la feina conjunta amb Qure.ai per optimitzar el garbellament precoç del càncer de pulmó.