A Espanya, un dels temes que forma part de l’agenda pública és la política antitabac del Ministeri de Sanitat. Per què? Doncs perquè, entre altres mesures, pretén prohibir fumar a les terrasses de bars i restaurants tant tabac convencional com vapers i dispositius de tabac escalfat.

Més enllà de la polseguera que ha aixecat aquesta mesura en el sector tabaquer i de la restauració, cal fer-se la pregunta si existeixen plans antitabac alternatius al de la Moncloa, és a dir, que no siguin ni restrictius ni prohibitius i que, a la vegada, siguin efectius. Doncs la resposta és sí: l’estratègia de reducció de danys, un mètode que des de fa anys apliquen amb èxit països com ara Suècia, Japó, Anglaterra o els Estats Units.

L'estratègia de reducció de danys consisteix en el foment d'alternatives menys perjudicials a la cigarreta convencional com els vapers i els escalfadors de tabac per a aquelles persones que no volen o no poden deixar de fumar

Amb la reducció de danys es busca minimitzar els efectes negatius del consum de tabac en aquelles persones que no poden o no volen deixar de fumar. Aleshores, en lloc de centrar-se únicament en la prohibició o l'abstinència total, aquesta tècnica proposa alternatives sense fum a la cigarreta menys perjudicials com per exemple els vapers o els escalfadors de tabac.

Vapers i escalfadors de tabac, quins avantatges tenen?

1. Menys perjudicials per a la salut. Com que no cremen el tabac, s'eliminen moltes de les substàncies tòxiques que es generen amb el fum del cigarret tradicional (com el quitrà i el monòxid de carboni). 

2. Menor impacte per als no fumadors. Les alternatives sense fum produeixen vapor o aerosols amb menys partícules tòxiques que el fum tradicional, la qual cosa també redueix el risc per als qui són al voltant. A més, no deixen la típica olor persistent del tabac cremat a la roba, l'alè o els espais tancats.

3. Mantenen la nicotina, però sense la combustió. Moltes d'aquestes alternatives continuen proporcionant nicotina, que és la substància addictiva, però sense els efectes perjudicials del fum. Això pot ajudar els fumadors a transicionar de manera gradual i més controlada si no estan preparats per deixar de consumir nicotina completament. Escau subratllar que la nicotina per si mateixa no és nociva.

4. Menor dany ambiental. Com que no genera burilles ni grans quantitats de fum, es redueix la contaminació ambiental i els residus tòxics associats al cigarret convencional.

Per què Espanya hauria d'estudiar la possibilitat d'aplicar la reducció de danys?

  1. El tabaquisme és un problema persistent que demana solucions innovadores. Malgrat que ja portem molts anys de campanyes governamentals antitabac restrictives, un 25,8% d'espanyols encara fuma. I, per a moltes d’aquestes persones, la reducció de danys pot representar un pont realista cap a una vida més saludable. Per què no provar una estratègia nova?

  2. Evidència científica en creixement. Països com Anglaterra, Suècia o el Japó han integrat els productes alternatius dins les seves polítiques sanitàries amb resultats positius. Al Japó, per exemple, la introducció dels escalfadors de tabac ha coincidit amb una reducció significativa del consum de cigarrets convencionals.

  3. Menys malalties i menys despesa pública en sanitat. Si una part significativa dels fumadors canviés a alternatives sense fum, es reduiria el nombre de persones amb malalties cròniques relacionades amb el tabac com el càncer de pulmó. Això no només milloraria la qualitat de vida de moltes persones, sinó que reduiria la despesa pública en sanitat. 

  4. Respecte per l’autonomia del fumador adult. Apostar per la reducció de danys no vol dir banalitzar el consum de nicotina, sinó oferir opcions més segures per a aquells adults que, tot i conèixer els riscos, no aconsegueixen deixar de fumar. És una manera, doncs, d’empoderar el fumador amb informació i alternatives.

Possibles mesures en la línia de la reducció de danys

  • Diferenciar legalment i fiscalment els productes sense combustió dels cigarrets convencionals, tenint en compte el seu perfil de risc inferior.

  • Incorporar la reducció de danys en les polítiques públiques de salut i en els programes per deixar de fumar.

  • Promoure la investigació independent sobre l’eficàcia i la seguretat a llarg termini d’aquestes alternatives.

  • Evitar-ne l’accés als menors, regulant de manera estricta la publicitat i la venda d’aquests productes.

Reducció de danys: una via per combatre el tabaquisme a Espanya

El tabaquisme és un problema complex que no es resoldrà només amb prohibicions i campanyes de por. És hora que el govern espanyol ampliï la seva mirada i incorpori l’estratègia de reducció de danys com una eina addicional per combatre aquesta addició tan nociva. No es tracta d’escollir entre deixar de fumar o res: es tracta d’oferir camins més segurs per a qui, de moment, no pot o no vol abandonar la nicotina.