El 2019, Anglaterra es va marcar per a 2030 l'objectiu de convertir-se en un país lliure de fum, és a dir, tenir menys d'un 5% de fumadors. I, per aconseguir-ho, ha apostat per la combinació de les restriccions al tabac tradicional i el foment d'alternatives menys nocives com el vapeig (cigarros electrònics). Les dades reflecteixen que aquesta estratègia està fent efecte: en menys de sis anys, del 2019 fins ara, el percentatge de fumadors ha passat del 13,9% al 10%. Quatre punts en menys de sis anys, gens malament, oi?
Del 2019 al 2025, la taxa de fumadors a Anglaterra ha baixat del 13,9% al 10%
Sens dubte, aquest èxit es deu en bona part a l'aposta del govern anglès pel vapeig com a eina de reducció de danys. Però què ha fet exactament en aquest sentit? A continuació, detallem algunes de les mesures més destacades:
- El 2019, l'organisme governamental Public Health England (PHE) va declarar que vapejar és almenys un 95% menys nociu per fumar i el sistema de salut pública anglès, el National Health Service (NHS), va incloure el vapeig com una opció vàlida per deixar de fumar. Així doncs, el govern va optar per educar en comptes de prohibir, destacant que, encara que vapejar no és innocu, és molt menys perjudicial que el cigarret tradicional.
- Entre 2020 i 2022, es reforcen campanyes informatives i serveis del NHS per deixar de fumar, incloent-hi el vapeig entre les opcions recomanades.
- El 2023, van oferir kits de vapeig gratuïts a fins a un milió de fumadors adults i van implementar incentius econòmics per deixar el tabac, especialment en poblacions vulnerables com ara dones embarassades.
Tot això, ha fet que, actualment, el nombre de persones que vapegen superi per primera vegada el nombre de fumadors.
Vapejar no és innocu, però és molt menys perjudicial que el cigarret, segons l'organisme Public Health England
El govern anglès, és clar, no ha fomentat el vapeig a cegues, existeixen molts estudis científics que el validen com una alternativa al cigarret menys perjudicial per a la salut i efectiva per deixar de fumar. A continuació, n'esmentem tres.
3 estudis científics que validen el vapeig com a alternativa menys nociva al cigarret
1. Evidència científica del PHE
El setembre del 2022, el PHE va publicar la seva última revisió d'evidència científica sobre els cigarrets electrònics, realitzada per experts independents. Les principals conclusions són:
- A curt i mitjà termini, el vapeig és molt menys perjudicial que el cigarret. El PHE estima que, en termes generals, el vapeig és "almenys un 95% menys perjudicial" que fumar cigarrets.
- L'evidència científica disponible demostra que el vapeig és efectiu per deixar fumar. L'esmentada evidència sumada a les pròpies troballes suggereix que s'hauria d'animar els fumadors a utilitzar productes de vapeig per deixar de fumar.
- En la seva investigació, el PHE confirma que, malgrat l'evidència científica disponible, la percepció general sobre els riscos del vapeig és errònia. Per això, cal abordar la desinformació que afecta a les decisions dels fumadors.
2. Mites i realitats del vapeig segons el (NHS) anglès
El NHS recull al seu web de manera clara els "mites i realitats del vapeig", abordant els principals mites existents que l'envolten i els contraposa a l'evidència científica. L'esmentat article recull que:
• Els vapejadors de nicotina són més eficaços que les teràpies de reemplaçament de nicotina, com els pedaços o els xiclets.
• Encara que la nicotina és addictiva, és relativament innòcua per a la salut. Són les substàncies químiques tòxiques presents en el fum del tabac les que causen gairebé tots els danys del tabac.
• De moment, no hi ha proves que vapejar sigui perjudicial per als de l'entorn i és probable que els riscos siguin molt baixos.
3. Cochrane: l'eficàcia dels cigarrets electrònics per deixar de fumar
Cochrane és una xarxa internacional amb seu a Anglaterra, registrada sense ànim de lucre i membre del Consell Nacional d'Organitzacions Voluntàries del Regne Unit. Aquesta organització elabora revisions sistemàtiques, publicades a la Cochrane Library, per ajudar la ciutadania a prendre decisions en matèria de salut amb coneixement de causa.
Doncs bé, l'última revisió de Cochrane ha trobat evidències que els cigarrets electrònics de nicotina són més eficaços que la teràpia tradicional de substitució de nicotina per ajudar les persones a deixar de fumar.
Potencial estalvi en la despesa sanitària en passar del cigarret a alternatives sense fum
Si parlem de finances, un dels arguments més sòlids a favor de la transició del cigarret convencional a alternatives com el vapeig, és l'impacte positiu que tindria en el sistema sanitari públic. Diversos estudis han analitzat el potencial d'estalvi en despesa sanitària si es reduïssin les malalties associades al tabaquisme.
Concretament, destaquen les investigacions de l'economista Francesco Moscone, especialitzat en economia de la salut, que exploren com aquesta transició no només pot salvar vides, sinó també alleujar significativament la càrrega financera dels sistemes sanitaris.
Apostar per les alternatives al cigarret pot suposar un gran estalvi per a les institucions
Juntament amb la Universitat de Brunel, va realitzar un estudi sobre aquesta qüestió. I els resultats són molt clars: si el 50% dels fumadors d'Anglaterra es passés al vapeig, l'NHS podria estalviar més de 500 milions de lliures (583 milions d'euros) a l'any.
Anglaterra i el vapeig: una estratègia efectiva de salut pública
El cas d'Anglaterra demostra que una estratègia basada en la reducció del dany, l'evidència científica i la innovació pot marcar una diferència real en la salut pública. I és que apostar pel vapeig com a alternativa menys perjudicial no només ha contribuït al fet que milions de persones deixin el tabac, sinó que també ha obert la porta a un estalvi significatiu per al sistema sanitari.
Així doncs, mentre molts països continuen atrapats en debats ideològics, Anglaterra avança amb dades, resultats i una meta clara: un futur lliure de fum.