Poques hores abans que comenci la semifinal del Mundial entre la selecció espanyola de futbol i la francesa, les paraules de Mariano Rajoy encara porten cua. Malgrat que tant ell com el seu partit han intentat defugir la pluja de crítiques, l'expresident del govern espanyol ha rebut per totes bandes i futbolistes com Lamine Yamal o Pau Cubarsí han rebatut el seu plantejament. També hi ha hagut crítiques des de França, des del govern fins a l'oposició, i Manuel Valls, que va ser primer ministre de França, també ha carregat molt durament contra Rajoy. Així, descarta la tesi que les seves polèmiques declaracions siguin només un comentari humorístic i assegura que són "clarament racistes". L'inici de tot plegat és un article d'anàlisi futbolística del popular en què afirmava que "la selecció francesa té un altíssim nivell, això sí, sense francesos", en referència a l'origen migrant de les famílies de part dels jugadors.
En declaracions a Catalunya Ràdio, Valls ha volgut expressar el seu enuig per l'article de l'expresident, que, segons ha dit, el va entristir, ja que no s'esperava que una figura com la seva es pogués expressar amb "aquesta barreja d'estupidesa i de desconeixement de la història de França". Més enllà del text de Rajoy, Valls ha criticat que no s'hagi fet enrere i que hagi volgut reduir-ho a un comentari irònic sobre un partit de futbol quan, clarament, a parer seu, va molt més enllà. "El que es podria esperar de Rajoy són disculpes, i no mirar d'aguantar el tipus", per la qual cosa considera que "ha de fer una reflexió". El ministre d'Exteriors, José Manuel Albares, molt crític amb les paraules de l'expresident, va arribar a la mateixa conclusió i va demanar als populars que repensessin la seva estratègia en política exterior. Segons ha declarat Rajoy arran de l'allau de crítiques que ha rebut, el seu article era un tema menor que s'ha acabat "magnificant" i ha descartat posar-se al "nivell" de membres del govern espanyol que han sortit en tromba en contra seva, especialment Óscar Puente.
Valls i el racisme
Valls, que va ser regidor a l'Ajuntament de Barcelona i va fer alcaldessa per segon cop Ada Colau, ha remarcat que "ser francès no és un color, no és un origen, és estimar un país, compartir valors, saber parlar francès, conèixer una cultura, una història". Irònicament, durant la seva etapa com a primer ministre de França, Valls va ser molt criticat pels seus plantejaments racistes en diferents àmbits, però, especialment, contra la comunitat gitana.
Aquest matí de dimarts, en ple conflicte diplomàtic, el president de la Generalitat, Salvador Illa, es reuneix al Palau de la Generalitat amb la cònsol general de França a Barcelona, Azar Agah-Ducrocq. La trobada no estava prevista a l'agenda, s'ha incorporat a mig matí a les previsions i se celebrarà en acabar l'habitual reunió setmanal del Consell Executiu.