Espanya s'ha incorporat al projecte d'un nou avió de caça anomenat FCAS, que és la proposta de defensa més gran d'Europa amb un cost estimat de més de 100.000 milions d'euros. Espanya participa en aquest projecte al costat d'Alemanya i França. El ministeri de Defensa alemany, encapçalat per Christine Lambrecht, ha anunciat en un comunicat que han aconseguit un acord industrial després d'intenses negociacions que han durat mesos. Ha afegit que el projecte té un enfocament cooperatiu en igualtat de condicions, però que el projecte està sota responsabilitat general francesa. FCAS significa Future Combat Air System (Futur Sistema Aeri de Combat).
„Auf dem Weg in Richtung Luftstreitkräfte der Zukunft in #Europa zeigt sich erneut, dass wir die gewaltigen Herausforderungen nur gemeinsam bewältigen können“, so Verteidigungsministerin Lambrecht. #FCAS wird die Bundeswehr als auch unsere #Partner nachhaltig stärken. pic.twitter.com/oTKBy8R2sr
— Verteidigungsministerium (@BMVg_Bundeswehr) November 18, 2022
En els contactes inicials entre França i Alemanya, el ministre de Defensa francès, Sébastien Lecornu, va definir en el seu dia aquest projecte d'avió com "el caça del futur". Avui la seva homòloga alemanya ha afegit que "l'acord polític sobre el FCAS és un gran pas i, sobretot en aquests temps, un signe important de l'excel·lent cooperació franco-alemanya-espanyola". "Enforteix les capacitats militars d'Europa i assegura un coneixement important no només per a la nostra indústria [alemanya], sinó també per a l'europea. En el camí cap a la força aèria del futur a Europa es demostra que només podem superar els grans reptes junts", ha apuntat.
En el projecte hi participen l'empresa francesa Dassault, la franco-alemanya Airbus i l'espanyola Indra, i tindran com a objectiu començar a substituir el Rafale francès i els Eurofighters alemanys i espanyols a partir del 2040, segons Reuters. S'espera que la pròxima fase de desenvolupament que actualment es posarà en marxa costi uns 3.500 milions d'euros, que es repartiran a parts iguals entre els tres Estats.
En els últims mesos el projecte va estar en perill pels dubtes i diferències de criteri entre el govern francès i l'alemany, però segons ha informat Les Échos, les dues indústries de defensa i aeroespacials han arribat finalment a un acord. El president francès, Emmanuel Macron, i la llavors cancellera alemanya, Angela Merkel, van anunciar per primer cop plans per al FCAS el juliol del 2017, i parlaven d'un avió de combat i divers armament associat, com ara drons.