L’Associació Catalana de Municipis (ACM) ha fet un pas decisiu en la seva estratègia d’internacionalització amb l’obertura d’una oficina pròpia a Brussel·les, al cor institucional de la Unió Europea. La nova seu s’ubicarà a la Casa Europea dels Municipis, a la seu del Consell Europeu de Municipis i Regions, on conviuen diverses entitats municipalistes d’arreu del continent. L’objectiu és enfortir la veu del municipalisme català davant les institucions comunitàries, facilitar l’accés als fons europeus i establir aliances amb altres xarxes locals. El responsable de dirigir l’oficina serà l’exeurodiputat i exalcalde de Caldes de Montbui, Jordi Solé i Ferrando, amb una àmplia experiència a les institucions comunitàries i en la política municipal catalana.
Una presència estratègica al centre de la UE
Segons l’ACM, cada vegada més polítiques europees tenen un impacte directe en la vida quotidiana dels municipis, en àmbits com la transició verda, la digitalització, l’habitatge, la mobilitat o els serveis socials. L’entitat considera imprescindible que els ajuntaments catalans disposin d’una veu pròpia i estable a Brussel·les per influir en aquests debats i fer sentir la seva realitat.
L'exconsellera, exportaveu del Govern, actual alcaldessa de La Garriga i presidenta de l’ACM, Meritxell Budó, ha subratllat en declaracions a Elnacional.cat que “el 75% de la normativa que es decideix a Europa s’aplica als nostres pobles i ciutats. Poder treballar des de la mirada municipalista en aquesta incidència política és molt important perquè es tingui en compte el municipalisme català”. Budó també ha insistit que la nova oficina serà un recurs pràctic per als consistoris, especialment per als més petits: “Més de la meitat dels municipis catalans tenen menys de 10.000 habitants, i per a ells resulta molt feixuc accedir als fons europeus per la complexitat de la tramitació i la por de no saber-ho fer prou bé. Des de Brussel·les els farem aquest acompanyament”.
Quins serveis oferirà?
L’oficina de l’ACM vol convertir-se en el pont entre Brussel·les i els ajuntaments catalans. Oferirà informació clara i actualitzada sobre fons, convocatòries i oportunitats, ajudant els municipis a identificar i aprofitar millor els recursos europeus. També donarà suport en la recerca de socis i en la preparació de projectes, amb especial atenció als vinculats a la transició ecològica, la innovació i la cohesió social. Alhora, servirà per projectar el municipalisme català i visibilitzar bones pràctiques locals a escala europea, posant en valor experiències d’èxit que poden esdevenir referents en altres territoris.
L’oficina, a més, fomentarà la participació activa dels consistoris en processos legislatius i debats europeus, perquè la veu dels municipis no sigui només receptora sinó també influent. Un altre dels seus objectius és crear aliances i col·laboracions amb altres xarxes municipalistes i actors europeus, alhora que es coordinarà amb institucions catalanes ja presents a Brussel·les, com la Delegació del Govern o els eurodiputats, per sumar esforços i reforçar la incidència del municipalisme català al context comunitari.
“Cal arremangar-se i buscar recursos”
Budó ha remarcat que la presència a Brussel·les també servirà per trencar la distància entre Europa i els ajuntaments: “Encara hi ha una desconeixença generalitzada del funcionament de la UE i de les seves oportunitats al món local. L’oficina actuarà com a pont perquè els municipis catalans aprofitin al màxim aquests recursos”.
La presidenta de l’ACM ha estat clara: “Cal arremangar-se i anar a buscar recursos allà on n’hi hagi, i a Europa n’hi ha molts”. Alhora, ha recordat que “a Brussel·les hi ha uns 300 organismes municipalistes, i la veu dels 947 municipis catalans és important i necessària”. Finalment, Budó ha posat èmfasi que la nova oficina estarà al servei de tots els municipis que vulguin internacionalitzar-se, ja sigui per “anar a buscar una font de finançament, organitzar trobades amb altres ciutats europees o impulsar projectes col·lectius”.
L’obertura de l’oficina dona compliment a un dels compromisos del Pla de Mandat 2023-2027 de l’ACM i forma part del seu Pla d’Internacionalització. Amb aquest pas, l’associació vol situar el municipalisme català en el mapa europeu, fer sentir la seva veu en la presa de decisions i contribuir a la construcció d’una Europa més propera i connectada amb la realitat local.