Carregant...

NEPAL

Què va provocar una riuada tan destructiva que ho va arrasar tot?

El senyal sísmic que inicialment es va atribuir a un terratrèmol era en realitat el rastre d’un col·lapse glacial al Tibet

Ketty Calatayud
Barcelona. Dijous, 27 d'agost de 2026. 14:11
Actualitzat: Dijous, 27 d'agost de 2026. 15:18
Temps de lectura: 5 minuts

A mesura que avancen les hores, una de les grans incògnites de la tragèdia de l’Himàlaia comença a aclarir-se. La pregunta ja no és només quants morts i desapareguts deixa la riuada que ha devastat la frontera entre el Nepal i el Tibet, sinó sobretot com es va poder desencadenar una allau d’aigua, fang i roques tan brutal i tan sobtada. I la resposta provisional que emergeix de les anàlisis científiques és tan espectacular com inquietant: no va ser un terratrèmol, sinó un col·lapse glacial i un gran despreniment de gel, roques i sediments a gran altitud que va provocar una riuada que ho va arrasar tot. Durant les primeres hores del desastre, el govern nepalès i diversos serveis de seguiment van considerar la possibilitat que la riuada hagués estat provocada per un moviment sísmic. No era una hipòtesi menor: a la zona s’havia detectat un senyal que semblava compatible amb un terratrèmol. De fet, el Servei Geològic dels Estats Units (USGS) va informar inicialment d’un sisme de magnitud 4,4 a la zona fronterera entre el Nepal i el Tibet. Però l’anàlisi posterior ha capgirat completament aquesta primera interpretació: no hi va haver cap terratrèmol. Segons l'USGS, el senyal registrat no corresponia a un sisme tectònic convencional, sinó a un enorme col·lapse glacial amb una allau de deixalles que va generar un impuls sísmic prou fort per ser detectat pels instruments. Així, per ara, la conclusió més sòlida és aquesta: la riuada mortal no la va causar un terratrèmol, sinó un gran col·lapse glacial que va desencadenar una cadena d’esdeveniments fulminant. Una allau de gel i roca al Tibet, una presa natural improvisada, una acumulació sobtada d’aigua i, finalment, una ruptura devastadora. Tot en qüestió de minuts. Tot en un dels paisatges més espectaculars del planeta. I tot amb un resultat tràgic.

Els satèl·lits mostren una glacera col·lapsada

Les imatges de satèl·lit analitzades pels científics també reforcen aquesta conclusió i permeten descartar que es produís un terratrèmol relacionat amb la catàstrofe. El que els instruments van registrar va ser, en realitat, la vibració provocada per una enorme massa de gel, roques i sediments desplomant-se muntanya avall. Això explica també la confusió inicial. Un despreniment d’aquesta magnitud pot generar prou energia per produir un senyal sísmic detectable a desenes o centenars de quilòmetres, fins al punt de ser classificat provisionalment com un terratrèmol abans que els especialistes analitzin la forma de les ones. La combinació d'imatges satel·litàries també mostren la glacera a Langtang que va poder desencadenar la mortal inundació sobtada al Nepal, una glacera col·lapsada.

Una catàstrofe en cadena

A partir d’aquí, la reconstrucció més probable del desastre pren forma. Una gran massa de gel i roca es va desprendre a gran altitud, a la banda tibetana de l’Himàlaia, i es va precipitar cap a la vall. Part d’aquest material hauria entrat al curs del Lhende Khola, afluent del Bhotekoshi, arrossegant enormes quantitats de sediments. Els científics investiguen ara si aquest material va bloquejar temporalment el riu, creant una presa natural de gel, fang i roques. L’aigua s’hauria anat acumulant ràpidament darrere d’aquesta barrera fins que la pressió la va fer cedir. El resultat hauria estat l’alliberament sobtat d’una enorme quantitat d’aigua i sediments. La seqüència es pot resumir en quatre passos: col·lapse de la glacera, allau de gel i roques, bloqueig temporal del riu i ruptura de la presa natural. El que va començar com un fenomen a milers de metres d’altitud es va transformar, en qüestió de minuts, en una devastadora paret d’aigua aigua avall.

És precisament aquesta cadena d’esdeveniments la que intenten reproduir molts dels gràfics, animacions i simulacions que circulen aquests dies per les xarxes socials. La idea general encaixa amb les investigacions preliminars, però els experts encara han de determinar amb exactitud quina quantitat de gel es va desprendre, on es va produir el bloqueig del riu i quanta aigua es va arribar a acumular abans de la ruptura.

L'International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), el Centre Internacional per al Desenvolupament Integrat de les Muntanyes, és el principal centre científic regional especialitzat en l’Himàlaia, i és qui està portant la investigació. Per ara, manté una certa prudència. Considera que una allau de gel i roques al Lhende Khola és el desencadenant més probable, però adverteix que la reconstrucció definitiva encara requereix combinar registres sísmics, dades hidrològiques, observacions de camp i imatges de satèl·lit. El que sí que queda pràcticament descartat és l’explicació que va circular durant les primeres hores: el terratrèmol no va provocar l’allau; va ser l’allau la que va fer tremolar la terra.

Un avís seriós en un Himàlaia cada cop més inestable

El que sí que deixa aquest episodi és un avís de fons. L’Himàlaia és una regió especialment vulnerable a riscos en cascada: un col·lapse de gel o un despreniment en alta muntanya pot acabar convertint-se, en poques hores, en una tragèdia humana quilòmetres més avall. I això passa en un context de retrocés glacial, degradació del permagel i una inestabilitat dels vessants més gran, factors que els científics observen amb preocupació creixent. L’ICIMOD, que està investigant l’episodi, adverteix explícitament que encara és massa aviat per determinar quin paper va tenir l’escalfament global en el col·lapse de la glacera de Lhende Khola. El que sí que està ben establert és que el canvi climàtic està transformant ràpidament la criosfera de l’Himàlaia: les glaceres retrocedeixen, disminueixen les reserves de gel, canvien els patrons de neu i es degrada el permagel que ajuda a mantenir estables els vessants. Tot això pot afavorir allaus de gel i roca, esllavissades i inundacions sobtades. 

 

Les altres notícies
Futbol L'alternativa a Laporte juga a La Liga i s'ha ofert personalment al Barça S. Montero
Selecció espanyola Luis de la Fuente demana suport a la Federació per fer fora quatre campions del món de la convocatòria Marta García
OBITUARI Mor Ratko Mladic, el carnisser de Srebrenica, a 84 anys: aquesta vegada la notícia és certa Ketty Calatayud
Futbol El descarte per a la Champions que no estarà amb Pedri ni Fermin, Flick el deixa fora S. Montero
FC Barcelona Ni Rodri ni Pedri el volen ja al Barça, és un llast i el millor és que surti com més aviat millor Marta García
Incendis Detenen un piròman a Barcelona vinculat amb l'incendi de Collserola que ha cremat 54 hectàrees
EDITORIAL Exaltació de l'estelada al Camp Nou José Antich
OPINIÓ Com en el franquisme Tian Riba