El govern de Somàlia va declarar aquest diumenge la situació d'emergència nacional per la plaga de llagostes que està patint l'Àfrica oriental, un brot com no s'havia vist en 25 anys i la magnitud del qual amenaça els mitjans de vida i la seguretat alimentària de milions de persones.
"Hem de dedicar els nostres esforços més importants a protegir la seguretat alimentària i els mitjans de vida del poble somali. Si no actuem ara, ens arrisquem a una greu crisi alimentària que sota cap circumstància no ens podem permetre", va assenyalar aquest diumenge en anunciar la decisió el ministre d'Agricultura somali, Said Hussein, segons va recollir el portal local Goobjoog News.
El reconeixement de la plaga com a situació d'emergència nacional cerca que es concentrin i incrementin els mitjans de lluita disponibles, però també que Somàlia aconsegueixi finançament addicional per lluitar contra el problema.
L'agricultura i la ramaderia són una font d'aliment essencial per a la societat somali, però ambdues activitats s'han vist greument afectades per la plaga, especialment durant els dos últims mesos.
Els insectes van arribar Àfrica oriental fa uns sis mesos procedents del sud de la Península Aràbiga.
Van irrompre pel nord-est d'Etiòpia i el nord-oest de Somàlia i, a finals de l'any passat, ja s'havia estès per Kènia i altres nacions de la zona, com parts del Sudan i Uganda. Països com Kènia i Etiòpia estan duent a terme fumigacions aèries, però aquesta tècnica està sent més difícil d'implementar a Somàlia a causa de la situació d'inseguretat. En aquest país hi ha àmplies àrees rurals del centre i sud-est del fora del control del Govern Federal somali a causa de la insurgència gihadista.
Efe
La plaga podria multiplicar-se per 500 a mesura que avança l'any, segons estimacions de l'Organització de l'ONU per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO), amb eixams capaços de destruir diàriament prou cultius per alimentar a 2.500 persones durant un any.
Els experts estimen que les llagostes són capaces de viatjar uns 150 quilòmetres al dia i de destruir almenys 200 tones de vegetació; en una regió en la qual més de 19 milions de persones ja viuen en risc de fam, segons les últimes dades del Grup de Treball Sobre Seguretat Alimentaria i Nutrició (FSNWG).
Si aquesta plaga aconsegueix pertorbar les pròximes collites, previstes per al març, s'espera que augmenti significativament el risc de fam a la Banya de l'Àfrica; regió que començava a recuperar-se després de diversos anys de sequeres i recents inundacions a Etiòpia, Somàlia i el Sudan, entre altres països.