El ministre irlandès d'Educació Superior, Simon Harris, ha estat escollit aquest diumenge nou líder del Fine Gael, el partit que lidera la coalició que governa a Irlanda, i, per tant, serà el pròxim primer ministre, després de la dimissió de Leo Varadkar aquest dimecres. El termini per a presentar candidatures per a encapçalar el partit democristià irlandès ha expirat a les 13.00 GMT, sense que hi hagi hagut més candidats a dirigir el partit, la qual cosa n'ha convertit automàticament Harris en el nou líder. Amb 37 anys, Harris serà el cap de Govern més jove de la història d'Irlanda, superant així el seu predecessor, Varadkar, que va dimitir després de perdre un referèndum per actualitzar la Constitució.
Atès que el Parlament ('Dáil') es troba en recés fins al pròxim 9 d'abril, Harris no té previst anunciar el seu gabinet fins aleshores, ni probablement serà votat com a nou 'taoiseach' fins a aquest dia. En el seu primer discurs com a líder del Fine Gael, en un acte del partit a la localitat d'Athlone, Harris ha promès "portar energia i renovació a aquest partit en un moment en què en cal". Després de retre homenatge a l'"important llegat" de Varadkar, Harris —que encapçalarà un govern de coalició al costat del centrista Fianna Fáil i els Verds— ha carregat contra els líders de l'oposició, el Sinn Féin, dels quals ha assegurat que "no poden suportar" tot el que ha fet el seu partit per Irlanda.
Harris ha valorat malgrat tot que el Fine Gael necessita "reconnectar" amb la societat irlandesa, de cara a les eleccions previstes per al 2025. Entre les seves prioritats ha citat el suport a l'empresa (especialment a les pimes), defensar la llei i l'ordre, un sistema migratori "just" i l'aposta per la Unió Europea. Alhora, ha recordat la "indignació moral" que senten els irlandesos davant el "desastre" que té lloc a la Franja de Gaza, sobre el qual ha reiterat el clam per un alto el foc immediat.
Una proposta per a la Constitució amb un ampli suport parlamentari; però rebutjada en referèndum
Varadkar va anunciar la seva dimissió aquest dimecres per sorpresa, dues setmanes després de la inesperada derrota de la proposta de l'Executiu en dos referèndums encaminats a modernitzar el concepte de família i el paper de la dona a la societat. Tant el govern de coalició com el principal partit de l'oposició, el Sinn Féin, havien recolzat la proposta de canvi, que incloïa l'eliminació del llenguatge sexista i l'ampliació del concepte de família per incloure-hi models no tradicionals. Així i tot, la societat irlandesa va votar 'no'. Les tres formacions que conformen la coalició de govern no van optar per la convocatòria d'unes eleccions generals anticipades, de manera que el nou primer ministre serà el nou líder del partit majoritari al govern, Simon Harris, i els comicis continuen previstos per al 2025.