El Departament de Defensa dels Estats Units ha dit avui que no està sorprès per les declaracions del president de Rússia, Vladímir Putin, en les quals va assegurar que el Kremlin explica amb projectils que no són detectats pels escuts antimíssils. "No estem sorpresos per aquesta afirmació, però el poble nord-americà pot estar segur que estem completament preparats", va indicar la portaveu del Pentàgon, Dana White, a la premsa. Aquesta compareixença es produeix poques hores després que Putin proclamés, durant el seu discurs sobre l'estat de la nació, que Moscou ha aconseguit desenvolupar el míssil balístic Sarmat, que té un "abast pràcticament il·limitat" i que converteix en "inútil" l'escut antimíssils dels Estats Units.

El discurs del mandatari rus ha estat interpretat a Washington com una clara advertència, sobretot després que el Pentàgon presentés al gener la seva nova Estratègia de Defensa Nacional (NDS, en les seves sigles en anglès), en la qual assenyalava Rússia com una amenaça emergent. També en la seva Revisió de la Postura Nuclear (NPR), presentada a començaments de febrer, el Pentàgon va ressaltar la necessitat d'actualitzar el seu arsenal atòmic, degut, entre altres motius, a les constants violacions per part de Moscou dels acords de no proliferació.

Tanmateix, White ha optat avui per rebaixar el to i va manifestar que la intenció última del Departament de Defensa en advocar per la modernització del seu arsenal es deu a la necessitat d'assegurar que l'estratègia de dissuasió nord-americana conserva la seva "credibilitat" i va negar que la NPR tingui el Kremlin en el centre de la seva diana. "La nostra defensa de míssils es deu, principalment, als Estats subversius", va ressaltar White, que va afegir que aquest és un extrem conegut per Moscou.