La tensió per un possible atac a les instal·lacions nuclears de l’Iran per part d’Israel o els Estats Units ha generat una gran preocupació entre els països àrabs del Golf Pèrsic, especialment pel risc de contaminació ambiental i de represàlies militars. El temor s’ha estès ràpidament a Oman, Bahrain, Qatar, Kuwait, els Emirats Àrabs Units i l'Aràbia Saudita, estats que, a més de compartir frontera marítima amb l’Iran, allotgen bases militars nord-americanes i depenen especialment de l’aigua dessalinitzada del Golf per abastir la seva població.
➕ Silenci i cautela: Trump atacarà l'Iran?
A Oman, han començat a circular a les xarxes socials instruccions sobre què fer en cas d’incident nuclear: refugiar-se en espais tancats i sense finestres, segellar portes i finestres, i apagar la ventilació. Bahrain, per la seva banda, ha començat a preparar 33 refugis d’emergència i ha fet sonar sirenes arreu del país. Diversos mitjans de comunicació de la regió han publicat guies per saber com actuar davant d’un vessament radioactiu.
Elham Fakhro, investigadora a la Harvard Kennedy School i resident a Bahrain, ha explicat que la població està "definitivament preocupada" per les conseqüències d’un atac, tant pel que fa a la contaminació com pel risc de represàlies militars iranianes a instal·lacions dels Estats Units al Golf, com la base naval a Bahrain, que podrien afectar civils.
L’única central nuclear funcional de l’Iran, situada a Bushehr, es troba molt més a prop de capitals àrabs del Golf que de Teheran, cosa que ha incrementat les pors per un possible vessament radioactiu en aigües compartides. Aquesta situació ha provocat l’activació del Centre de Gestió d’Emergències del Consell de Cooperació del Golf, amb seu a Kuwait, per coordinar mesures preventives en matèria ambiental i radiològica.
La por d'una acció militar "mal calculada"
Els ministres d’Afers Estrangers de la regió han expressat preocupació per les conseqüències que podria tenir una acció militar “imprudent i mal calculada”. El ministre emiratí Sheikh Abdullah bin Zayed i el portaveu de Qatar han alertat sobre l'efecte que podria tenir en l’aigua, un recurs vital per als països del Golf, on gairebé 60 milions de persones depenen de la dessalinització d’aigua marina per viure.
El primer ministre de Qatar va advertir en una entrevista que, si la central de Bushehr fos atacada, la contaminació faria “impossible” obtenir aigua potable del mar, deixant el país sense reserves en només tres dies. Va afirmar que la situació afectaria no només Qatar, sinó també Kuwait i els Emirats Àrabs Units. Qatar ha construït grans dipòsits d’aigua per protegir-se, però la preocupació és compartida.
Mentrestant, segons fonts citades per CNN, el president nord-americà Donald Trump estaria cada vegada més disposat a considerar una acció militar contra les instal·lacions nuclears iranianes, tot i que encara deixa oberta la porta a una solució diplomàtica si l’Iran cedeix. “Potser ho faré, potser no… ningú sap què faré”, va declarar.
Tot i la tensió, la vida quotidiana en països com Kuwait i els Emirats Àrabs Units es manté estable. Residents entrevistats per CNN afirmen no sentir pànic, tot i reconèixer que la incertesa genera ansietat. Una dona americana resident a Abu Dhabi expressava confiança en les autoritats locals, però preocupació per la possibilitat que els EUA decideixin atacar. Una resident egípcia a Dubai va admetre que la situació es viu amb una tensió creixent: “Sembla cada vegada més real… la guerra se sent a prop”.