L'OTAN ha interceptat dos avions russos a l'espai aeri de Lituània, a través dels caces espanyols desplegats aquest dilluns sota la missió antiaèria Sentinella Oriental impulsada per l'Aliança Atlàntica. Segons ha informat el Comandament Aeri de l'OTAN en un missatge a la xarxa social X, els caces espanyols desplegats a la Policia Aèria del Bàltic van llançar un Alpha Scramble des de la base aèria de Siauliai (Lituània). "L'aeronau va interceptar i va escortar dos avions SU-24D Fencer de la Força Aèria Russa que volaven a l'espai aeri internacional prop de les fronteres de l'OTAN", han precisat.
Des d'aquest dilluns, dos caces Eurofighter i un avió cisterna espanyols estan desplegats a la base de Siauliai (Lituània) sota l'operació Sentinella Oriental posada en marxa per l'OTAN el setembre de l'any passat com a resposta a la violació de l'espai aeri polonès per part de drons russos. L'operació es va posar en marxa dos dies després amb l'objectiu de "protegir" el territori aliat al llarg del flanc oriental de l'OTAN. Aquell mateix dia, el govern espanyol va anunciar la seva intenció de participar en la nova operació, en "solidaritat" amb els seus aliats, i materialitzar el suport amb l'enviament d'aquests dos caces C-16 al destacament Vilkas i de l'avió TK23.
Ja el 20 de febrer, Eurofighters alemanys, italians i F-18 espanyols, amb el suport d'un avió cisterna A400M també espanyol, van dur a terme un entrenament contra el sistema d'aeronaus no tripulades sobre els països bàltics. Va ser, segons assenyalaven des de l'Aliança Atlàntica, "una activitat orientada a la dissuasió, curosament adaptada i escalable, destinada a fer que els cels siguin segurs mitjançant una robusta Defensa Integrada Aèria i de Míssils".