La OTAN ha interceptado dos aviones rusos en el espacio aéreo de Lituania, a través de los cazas españoles desplegados este lunes bajo la misión antiaérea Centinela Oriental impulsada por la Alianza Atlántica. Según ha informado el Mando Aéreo de la OTAN en un mensaje en la red social X, los cazas españoles desplegados en la Policía Aérea del Báltico lanzaron un Alpha Scramble desde la base aérea de Siauliai (Lituania). "La aeronave interceptó y escoltó dos aviones SU-24D Fencer de la Fuerza Aérea Rusa que volaban en el espacio aéreo internacional cerca de las fronteras de la OTAN", han precisado.

Desde este lunes, dos cazas Eurofighter y un avión cisterna españoles están desplegados en la base de Siauliai (Lituania) bajo la operación Centinela Oriental puesta en marcha por la OTAN en septiembre del año pasado como respuesta a la violación del espacio aéreo polaco por parte de drones rusos. La operación se puso en marcha dos días después con el objetivo de "proteger" el territorio aliado a lo largo del flanco oriental de la OTAN. Aquel mismo día, el gobierno español anunció su intención de participar en la nueva operación, en "solidaridad" con sus aliados, y materializar el apoyo con el envío de estos dos cazas C-16 al destacamento Vilkas y del avión TK23.

Ya el 20 de febrero, Eurofighters alemanes, italianos y F-18 españoles, con el apoyo de un avión cisterna A400M también español, llevaron a cabo un entrenamiento contra el sistema de aeronaves no tripuladas sobre los países bálticos. Fue, según señalaban desde la Alianza Atlántica, "una actividad orientada a la disuasión, cuidadosamente adaptada y escalable, destinada a hacer que los cielos sean seguros mediante una robusta Defensa Integrada Aérea y de Misiles".