L'astronauta John Young, el novè home en trepitjar la superfície lunar i que va viatjar sis vegades a l'espai dins dels programes Gemini, Apol·lo i del Transbordador Espacial, ha mort als 87 anys, ha informat avui la NASA. "Estem tristos per la pèrdua de l'astronauta John Young", ha afirmat l'agència espacial nord-americana en un comunicat, en el qual no va detallar ni el lloc ni les causes de la seva mort.
La NASA va recordar que Young, nascut a San Francisco, va ser dues vegades a la Lluna, va caminar sobre la seva superfície i va formar part de la primera missió del Transbordador Espacial.
Astronautes nord-americans van lamentar la mort de Young, entre ells Scott Kelly, que ho va considerar "una veritable llegenda". "Vas ser un dels meus herois com astronauta i explorador, estranyarem la teva passió per l'espai", va manifestar per la seva part l'exastronauta Terry W. Virts.
Young -enginyer aeroespacial, aviador i exoficial naval, que es va retirar, de la NASA en 2004- va estar a càrrec de la missió Apol·lo 16 a la Lluna el 1972 i nou anys més tard va inaugurar el programa del Transbordador Espacial.
Durant la seva llarga carrera d'astronauta, de més de 42 anys, va realitzar sis vols espacials i es va consolidar com l'únic en haver pilotat i haver estat comandant de quatre classes de naus.