L’inici dels Jocs Olímpics d’Hivern de Milà-Cortina ha estat marcat per una forta resposta social i un clima de tensió que ha anat molt més enllà dels escenaris esportius. En qüestió de dos dies, Itàlia ha viscut manifestacions multitudinàries, càrregues policials, incidents violents i fins i tot un presumpte sabotatge a la xarxa ferroviària, en un context de protesta oberta contra la cita olímpica i contra les polítiques de la presidenta d'Itàlia Giorgia Meloni. Aquest malestar ja es va fer visible durant la cerimònia inaugural a l’estadi Giuseppe Meazza (San Siro). Quan es va anunciar la presència del vicepresident dels Estats Units, JD Vance, i la seva esposa, una part del públic va respondre amb xiulets i crits. Les protestes no es dirigien als esportistes, sinó a la representació institucional nord-americana i també a la participació d’Israel.
Fora de l’estadi, les protestes es van intensificar per la presència d’agents del polèmic Servei d’Immigració i Control de Duanes dels Estats Units (ICE) acompanyant la delegació nord-americana. Alguns manifestants asseguraven que no volien l’ICE a Itàlia “perquè són assassins”. Malgrat això, ni els mateixos estatunidencs defensen les barbaritats que estan cometent els agents migratoris de Donald Trump: “Que porti la bandera no vol dir que representi tot el que passa als Estats Units”, va explicar un esquiador. En la mateixa línia, la patinadora Amber Glenn va defensar el dret a posicionar-se: “Molta gent em diu ‘només ets una atleta, centra’t en la teva feina, no parlis de política’, però la política ens afecta a tots”.
Manifestacions i càrregues policials a Milà
La protesta principal va tenir lloc dissabte a Milà, convocada pel Comitè Olimpíades Insostenibles, una xarxa d’organitzacions estudiantils, ecologistes, anticapitalistes i col·lectius socials. Unes 5.000 persones van marxar pel centre de la ciutat per denunciar l’impacte ambiental de les infraestructures olímpiques, el cost econòmic i social dels Jocs i el que consideren una “deriva autoritària” del govern italià. La mobilització va començar de manera pacífica, amb pancartes, càntics i performances simbòliques, però al vespre va derivar en enfrontaments a la zona de Piazzale Corvetto. Un grup reduït de manifestants va llançar petards, pedres i focs artificials contra la policia. Els agents antiavalots van respondre amb càrregues violentes, canons d’aigua i gasos lacrimògens. Segons la televisió pública RAI, cinc persones van ser detingudes.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, aquest diumenge al matí ha condemnat durament els fets i ha qualificat els responsables dels disturbis d’“enemics d’Itàlia”. “Milers d’italians treballen perquè les Olimpíades funcionin. Després hi ha ells: enemics d’Itàlia i dels italians que ‘protesten contra les Olimpíades’”, ha escrit la cap de l'executiu italià.
Incidències greus i sospites de sabotatge ferroviari
Paral·lelament a les protestes, el nord d’Itàlia va patir greus interrupcions ferroviàries, especialment a Bolonya, amb retards importants en les línies d’alta velocitat cap a Milà, Torí i Venècia. Es van detectar cables tallats, un incendi en una cabina elèctrica i fins i tot un artefacte explosiu rudimentari en un canvi de via de la línia Bolonya-Pàdua. El Ministeri de Transports va qualificar els fets de “sabotatge” coincident amb l’obertura dels Jocs. El ministre Matteo Salvini va ser contundent: “Si es confirma que la interrupció a la línia d’alta velocitat és el resultat d’un atac premeditat, el primer dia dels Jocs Olímpics, vol dir que algú desitja el mal a Itàlia”.