L’expresident de Veneçuela Nicolás Maduro s’ha declarat aquest dilluns innocent dels càrrecs de narcoterrorisme que li imputa la justícia nord-americana durant la seva compareixença davant un tribunal federal de Nova York, després d’una captura que ha sacsejat la comunitat internacional. Maduro està acusat de quatre delictes penals greus, entre els quals hi ha narcoterrorisme, conspiració per importar cocaïna als Estats Units i possessió d’ametralladores i dispositius destructius. Durant la vista, el dirigent chavista ha rebutjat totes les acusacions i ha insistit en la seva innocència, mentre el jutge federal ha confirmat l’ingrés preventiu sense fiança a una presó federal nord-americana tant per a ell com per a la seva esposa.
La seva esposa, Cilia Flores, també s’ha declarat no culpable dels càrrecs de narcotràfic que pesen sobre ella. Tots dos han comparegut vestits amb roba carcerària, amb camisa blau marí sobre roba taronja i pantalons grisos. Maduro portava auriculars, presumiblement per seguir la traducció al castellà de la sessió, i prenia notes durant la compareixença, mentre Flores seia a dos seients de distància, amb la mateixa indumentària.
"Soc innocent. No soc culpable. Soc un home decent"
En el moment d’identificar-se davant del jutge, Maduro ha afirmat: "Soc el president de Veneçuela i estic segrestat". El dirigent ha assegurat desconèixer formalment els càrrecs que se li imputen i ha sol·licitat “llegir-los jo mateix” abans de reiterar la seva defensa. "Soc innocent. No soc culpable. Soc un home decent", ha declarat Maduro davant el tribunal. En una altra intervenció, ha insistit: "Continuo sent el president de Veneçuela" i ha afegit: "He estat capturat".
La compareixença ha començat poc després de les sis de la tarda (hora catalana) i ha estat la primera vegada que Maduro i Flores han comparegut davant un tribunal dels Estats Units després de la seva captura a Caracas per les forces especials de l’exèrcit nord-americà i el seu trasllat posterior a Nova York.
17 de març, propera compareixença
La primera compareixença judicial de Nicolás Maduro i de la seva esposa, Cilia Flores, davant un tribunal federal de Nova York ha conclòs després d’una vista centrada principalment en la identificació dels acusats i en la formalització de la seva posició davant els càrrecs presentats per la Fiscalia dels Estats Units. Tots dos s’han declarat no culpables i han rebutjat les acusacions. El jutge federal que instrueix el cas ha fixat la pròxima compareixença judicial per al 17 de març, data que marcarà el següent pas del procés penal obert als Estats Units.
Delcy Rodríguez assumeix la presidència en un acte de tancament de files del chavisme
Delcy Rodríguez ha jurat aquest dilluns el càrrec de presidenta de Veneçuela en una sessió solemne celebrada a l’Assemblea Nacional. L’acte ha tingut lloc després de la reelecció del seu germà, Jorge Rodríguez, com a president del Parlament, en una jornada marcada per la voluntat del chavisme de mostrar unitat institucional arran de la detenció de Nicolás Maduro als Estats Units. Durant la sessió, Jorge Rodríguez ha carregat contra la intervenció estrangera i ha assegurat que “qualsevol cosa que vingui de fora sempre serà pitjor”, tot criticant les sancions i les pressions internacionals. També ha defensat que Veneçuela “mai ha buscat la guerra” i ha negat que el país hagi promogut accions militars fora del seu territori. En el seu discurs, ha promès “recórrer a tots els procediments, tribunes i espais possibles” per aconseguir el retorn de Maduro i ha reafirmat el compromís de l’oficialisme amb la restitució del dirigent.
La defensa de Maduro qüestiona la detenció i demana atenció mèdica per a Cilia Flores
En l’àmbit judicial, els advocats de Nicolás Maduro han avançat que impugnaran la legalitat de la seva detenció i del seu trasllat als Estats Units. El lletrat Barry J. Pollack ha indicat davant del jutge que la defensa considera que Maduro, com a cap d’un Estat sobirà, hauria de gaudir de determinades proteccions jurídiques i ha expressat dubtes sobre la legalitat de l’operació militar que va culminar amb el seu arrest. Paral·lelament, l’advocat Mark Donnelly ha sol·licitat atenció mèdica per a Cilia Flores, en informar que presenta problemes de salut derivats de la detenció. Segons ha exposat al tribunal, Flores podria haver patit una fractura o contusions greus a les costelles i podria necessitar proves mèdiques addicionals després de les lesions sofertes durant l’operatiu.