El expresidente de Venezuela Nicolás Maduro se ha declarado este lunes inocente de los cargos de narcoterrorismo que le imputa la justicia norteamericana durante su comparecencia ante un tribunal federal de Nueva York, tras una captura que ha sacudido a la comunidad internacional y ha obligado a las autoridades de Caracas a reaccionar con urgencia. Maduro está acusado de cuatro delitos penales graves, entre ellos narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos. Durante la vista, el dirigente chavista ha rechazado todas las acusaciones y ha insistido en su inocencia, mientras el juez federal valoraba el ingreso preventivo en una prisión federal estadounidense tanto para él como para su esposa. Su esposa, Cilia Flores, también se ha declarado no culpable de los cargos de narcotráfico que pesan sobre ella. Ambos han comparecido vestidos con ropa carcelaria: camisa azul marino sobre ropa naranja y pantalones grises. Maduro llevaba auriculares, presumiblemente para seguir la traducción al castellano de la sesión, y tomaba notas durante la comparecencia, mientras Flores se sentaba a dos asientos de distancia, con la misma indumentaria.
"Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente"
En el momento de identificarse ante el juez, Maduro ha afirmado: "Soy el presidente de Venezuela y estoy secuestrado»" El dirigente ha asegurado desconocer formalmente los cargos que se le imputan y ha solicitado «leerlos yo mismo» antes de reiterar su defensa. "Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente", ha declarado Maduro ante el tribunal. En otra intervención, ha insistido: "Sigo siendo el presidente de Venezuela" y ha añadido: "He sido capturado".
La comparecencia ha comenzado poco después de las seis de la tarde (hora local) y ha sido la primera vez que Maduro y Flores han comparecido ante un tribunal de Estados Unidos tras su captura en Caracas por fuerzas especiales del ejército norteamericano y su posterior traslado a Nueva York, según ha adelantado la agencia Associated Press.
17 de marzo, próxima comparecencia
La primera comparecencia judicial de Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, ante un tribunal federal de Nueva York ha concluido tras una vista centrada principalmente en la identificación de los acusados y en la formalización de su posición frente a los cargos presentados por la Fiscalía de Estados Unidos. Ambos se han declarado no culpables y han rechazado las acusaciones. El juez federal que instruye el caso ha fijado la próxima comparecencia judicial para el 17 de marzo, fecha que marcará el siguiente paso del proceso penal abierto en Estados Unidos.
Delcy Rodríguez asume la presidencia en un acto de cierre de filas del chavismo
Delcy Rodríguez ha jurado este lunes el cargo de presidenta de Venezuela en una sesión solemne celebrada en la Asamblea Nacional. El acto ha tenido lugar tras la reelección de su hermano, Jorge Rodríguez, como presidente del Parlamento, en una jornada marcada por la voluntad del chavismo de mostrar unidad institucional tras la detención de Nicolás Maduro en Estados Unidos. Durante la sesión, Jorge Rodríguez ha cargado contra la intervención extranjera y ha asegurado que «cualquier cosa que venga de fuera siempre será peor», criticando las sanciones y las presiones internacionales. También ha defendido que Venezuela «nunca ha buscado la guerra» y ha negado que el país haya promovido acciones militares fuera de su territorio. En su discurso, ha prometido «recurrir a todos los procedimientos, tribunas y espacios posibles» para lograr el retorno de Maduro y ha reafirmado el compromiso del oficialismo con la restitución del dirigente.
La defensa de Maduro cuestiona la detención y solicita atención médica para Cilia Flores
En el ámbito judicial, los abogados de Nicolás Maduro han avanzado que impugnarán la legalidad de su detención y de su traslado a Estados Unidos. El letrado Barry J. Pollack ha indicado ante el juez que la defensa considera que Maduro, como jefe de un Estado soberano, debería gozar de determinadas protecciones jurídicas y ha expresado dudas sobre la legalidad de la operación militar que culminó con su arresto. Paralelamente, el abogado Mark Donnelly ha solicitado atención médica para Cilia Flores, al informar de que presenta problemas de salud derivados de la detención. Según ha expuesto ante el tribunal, Flores podría haber sufrido una fractura o contusiones graves en las costillas y podría necesitar pruebas médicas adicionales tras las lesiones sufridas durante el operativo.