La repressió migratòria als Estats Units suma un nou episodi que ha tornat a sacsejar Minneapolis. Dos nens germans, d’entre sis i onze anys, han estat detinguts juntament amb la seva mare en una operació de l’ICE, mentre un jutge federal ha ordenat l’alliberament immediat de Liam Conejo Ramos, de cinc anys, i del seu pare, la detenció dels quals va provocar un escàndol internacional. Els dos menors arrestats anaven a la mateixa escola que Liam. La detenció es va produir quan la mare es va presentar davant del tribunal per una cita relacionada amb la seva petició d’asil. En quedar sota custòdia i no tenir familiars propers a Minnesota, va demanar que els seus fills fossin traslladats amb ella. Tots tres van ser enviats al mateix centre de detenció de Texas on ja es trobava Liam.
La superintendenta del districte escolar de Colúmbia Heights, Zena Stenvik, va descriure l’impacte de la situació en declaracions als mitjans: “Va ser horrible, desgarrador per a tots nosaltres. Això és una cosa per a la qual no estem preparats ni entrenats. Sempre hem dedicat la nostra carrera a protegir i educar els nens”. Segons Stenvik, els germans “van estar tranquils, estoics, fins que van traspassar les portes de l’edifici Whipple, i llavors el més gran va començar a enfadar-se i amb raó. Està a cinquè curs i puc garantir que sabia què els venia al damunt i va tenir por”.
Una detenció que va fer la volta al món
Aquestes noves detencions es van conèixer el mateix dia que un jutge federal del districte oest de Texas ordenava la posada en llibertat de Liam i del seu pare, Adrián Conejo Arias, arrestats el 20 de gener a Minneapolis quan el progenitor recollia el nen a l’escola. El magistrat, Fred Biery, ja havia dictaminat prèviament que no podien ser deportats mentre es resol la seva sol·licitud d’asil, presentada seguint els canals legals. En la seva resolució, el jutge va ser especialment dur amb l’actuació del govern estatunidenc: “El cas té el seu origen en la recerca governamental, mal concebuda i executada de manera incompetent, de complir quotes diàries de deportació, aparentment fins i tot si això implica traumatitzar nens”.
La detenció de Liam va fer la volta al món després de la difusió d’imatges del nen amb un gorro blau i una motxilla d'Spider-Man, agafat per agents d’immigració. Segons testimonis veïnals, els agents van fer que el menor piqués a la porta de casa com a esquer perquè sortissin altres familiars. La mare del nen, Erica Ramos, va relatar així l’escena: “No vaig poder fer res, en Liam em demanava repetidament que no sortís perquè estava espantat, ja que m’arrestarien a mi també”. I va afegir: “Tocaven la porta i en Liam em repetia ‘mamà, no obris’. Estava espantada”.