Florida es planteja convertir-se en el primer estat dels Estats Units que eliminarà les vacunes obligatòries, incloses aquelles que històricament s'han posat als infants per poder assistir a l'escola, com les que protegeixen contra el xarampió, galteres, l'hepatitis B, la diftèria, el tètanus i la tos ferina acel·lular, la poliomielitis, entre altres. Així ho han anunciat el màxim responsable de Salut de Florida, Joseph Ladapo, i el governador republicà de l'estat, Ron DeSantis, que en una roda de premsa a la ciutat de Valrico han comparat aquestes normes amb "l'esclavitud". Ladapo, metge designat per DeSantis el 2021 i cirurgià general de l'estat, ha estat criticat per les seves afirmacions en què qüestiona les recomanacions de la comunitat científica, com l'ús de les mascaretes durant la pandèmia de la covid i les vacunes contra la covid. A més, durant l'any passat, quan es va donar un brot de xarampió, va permetre que els nens anessin a l'escola sense vacunar, cosa que contravé les directrius dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) dels Estats Units. Ladapo ha afirmat que requisits actuals sobre la vacunació a les escoles i altres llocs com a "intrusions immorals" en el dret de les persones que obstaculitzen la capacitat dels pares per prendre decisions sobre la salut dels seus fills.
"Menyspreu i esclavitud"
Joseph Ladapo ha carregat contra les polítiques de vacunació i ha afirmat: "Qui soc jo per dir-los què ha de posar-se el seu fill en el cos? El seu cos és el regal de Déu". I ha confirmat que la seva administració està "treballant per posar fi" a tots els mandats de vacunació, argumentant que "cadascun d'ells és incorrecte i traspua menyspreu i esclavitud". Aquest discurs és cada cop més habitual en l'entorn del moviment MAGA i dels més afins a Trump, però que cada cop s'estén més per la societat estatunidenca. "Les persones tenen dret a prendre les seves pròpies decisions, decisions informades", ha assegurat Ladapo, que s'ha enfrontat amb freqüència a la classe mèdica: "No tenen dret a dir-te què has d'introduir en el teu cos. Preneu-los aquest dret". Amb tot, ha afegit que espera que la seva mesura "rebi la benedicció de Déu". De moment, el departament de Salut de Florida no ha especificat com es durà a terme aquest canvi dels mandats de vacunació, que fa dècades que és vigent a Florida. Segons ha insinuat Ladapo, sembla que es farà derogant les lleis que imposen i regulen aquests mandats: "Els legisladors estatals hauran de prendre decisions també. Així és com ho farem possible", ha assegurat.
En el mateix acte, el governador de Florida ha anunciat l'establiment de la comissió Florida Make America Healthy Again, que s'alinea amb una iniciativa del president Donald Trump, i del secretari de Salut i reconegut antivacunes, Robert F. Kennedy Jr. Segons ha detallat DeSantis, la comissió estarà enfocada a "la llibertat mèdica individual, el consentiment informat, els drets dels pares i també la innovació del mercat".
Les crítiques de la comunitat científica
Rana Alissa, presidenta de la secció de Florida de l'Acadèmia Americana de Pediatria, ha advertit que l'eliminació de les vacunes augmenta el risc per als estudiants i el personal escolar. "Quan tothom en una escola està vacunat, és més difícil que les malalties es propaguin i més fàcil per a tots continuar aprenent i divertint-se. Quan els nens estan malalts i falten a l'escola, els cuidadors també falten a la feina, la qual cosa no només afecta aquestes famílies, sinó també l'economia local". La representant demòcrata Anna Eskamani, que es presenta a l'alcaldia d'Orlando, ha afirmat a través de les xarxes socials que eliminar les vacunes "és imprudent i perillós" i podria provocar brots de malalties prevenibles: "Això és un desastre de salut pública per a l'Estat del Sol".
Segons les dades de l'Organització Mundial de la Salut del 2024, les vacunes han salvat almenys 154 milions de vides a tot el món en els últims 50 anys. La majoria d'elles eren en nadons i nens. Per la seva banda, el director general de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha afirmat que "les vacunes es troben entre els invents més poderosos de la història, ja que permeten prevenir malalties que abans eren temudes".