Una quarantena de miners en una mina de cobalt de la República Democràtica del Congo han estat víctimes d’un pont improvisat que s'ha esfondrat i han mort. Les imatges impactants del succés han transcendit i han tornat a obrir el debat sobre la duresa d’una feina que es fa, sobretot, per satisfer la demanda que prové dels països amb major renda per càpita. El cobalt és un recurs molt preuat per a la fabricació de bateries de cotxes elèctrics i mòbils i la RDC és un dels principals productors mundialment. Extraure el cobalt és una feina delicada que es fa de forma artesanal i això suposa un major risc per a les persones que treballen en aquesta tasca.
Altres accidents
Accidents com el que s’ha pogut veure les darreres hores a la mina de Kalando, a la província congolesa de Lualaba no són pas fets aïllats. En altres ocasions s’han produït despreniments semblants. El 2019 es va reportar un accident a la mina KOV (operada per Glencore) que va causar la mort d’almenys 43 miners artesanals. El juny d’aquest 2025 l’organització de defensa dels drets humans Amnistia Internacional publicava un informe on es referia que hi ha múltiples morts de forma regular en mines artesanals perquè col·lapsen túnels (construïts de forma precària), incendis (provocats per i altres pràctiques perilloses. En general, es tracta de mines on manquen mesures de seguretat, ha denunciat aquesta organització.
Altres informacions en premsa apunten que també es produeixen morts per les condicions de salut precàries, l’exposició a químics i l’explotació laboral en aquestes mines. El nombre de morts, segons altres fonts, podria ser de milers a l’any. Segons les autoritats, l’accés al lloc on s’ha produït l’últim accident estava prohibit a causa de les pluges intenses i el risc d’esfondrament. A jutjar per les imatges, les autoritats no han impedit l’accés de centenars de persones al lloc. Un informe de l’organisme estatal congolès de supervisió de la mineria artesanal (SAEMAPE) determina que es va produir pànic motivat per trets de militars presents a la zona. Els miners s’haurien amuntegat en esfondrar-se el pont, causant les morts.
La RDC és el país més important pel que fa a la producció de cobalt. També depèn del Congo el refinament d'aquest mineral. La vulnerabilitat geopolítica del país pot tenir un impacte global en les indústries dels vehicles elèctrics i l'electrònica. La mineria artesanal continua sent rellevant per a les comunitats locals i això implica reptes pel que fa a drets laborals, regulació i transparència.