Quan queden poques hores abans de la cimera entre Donald Trump i Vladímir Putin, en què abordaran el conflicte d'Ucraïna, es van coneixent els detalls de la reunió. Un d'ells és l'escenari on es trobaran els dos líders mundials: la base militar Elmendorf-Richardson. Un espai carregat de simbolisme, ja que va servir de defensa als americans contra les amenaces de la Unió Soviètica durant la Guerra Freda, i situat a Alaska, un territori estratègic pels Estats Units entre el Canadà i l'est de Rússia, que aquests últims van malvendre fa més de 150 anys al que més endavant seria el seu principal enemic en la cursa per dominar el món.
La base militar d'Elmendorf-Richardson és, amb 25.800 hectàrees de superfície, una de les més remotes i segures dels Estats Units. Situada prop de l'àrtic, a la ciutat d'Anchorage (Alaska), el simbolisme històric rau en la seva ubicació estratègica durant la Guerra Freda, però també perquè al costat hi ha enterrats onze militars -nou d'ells pilots- i dos ciutadans soviètics que van morir entre 1942 i 1945 en intentar traslladar-los. "I això és especialment simbòlic en el 80è aniversari de la victòria sobre l'Alemanya nazi i l'imperialista Japó", va destacar l'assessor del Kremlin per a política internacional, Iuri Ushakov, qui formarà part de la comitiva del Kremlin.
Construïda durant la Segona Guerra Mundial
La base Elmendorf-Richardson va començar a construir-se com a aeròdrom militar permanent el 8 de juny de 1940, un cop ja s'havia iniciat la Segona Guerra Mundial. Segons assenyalen a la pàgina web oficial de la base, el primer personal del cos aeri arribaria a l'agost d'aquell any, prenent primer només el nom en honor al general de brigada Wilds P. Richardson, que, entre altres èxits, va dirigir la Comissió de Carreteres d'Alaska. Ja acabada la Segona Guerra Mundial, el 1951, l'exèrcit estatunidenc va traslladar les seves operacions al nou Fort Richardson i la Força Aèria va assumir el control de l'anomenada Base Aèria Elmendorf, en honor al capità del cos aeri de l'Exèrcit Hugh M. Elmendorf, que va morir el 1933 mentre pilotava un caça experimental a prop de Wright. Així, la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, creada oficialment el 2010, és una de les principals plataformes estratègiques dels Estats Units, combinant la base de la Força Aèria Elmendorf i la Fort Richardson de l'Exèrcit.
Simbolisme històric
L'elecció d'aquesta base no és una casualitat. No només pel seu nivell de seguretat i la seva ubicació, que redueix les possibilitats de protestes i permet a la Casa Blanca mostrar múscul militar davant del Kremlin, sinó per la seva connotació històrica. Primer perquè Alaska va pertànyer a l'imperi rus fins a 1867, quan aquest va malvendre el territori als Estats Units. I segon perquè va ser un punt estratègic clau per l'exèrcit estatunidenc durant la Guerra Freda. Per això, l'elecció també té un to irònic innegable, ja que Putin s'asseurà en una instal·lació que va ser concebuda per contrarestar les amenaces soviètiques i que avui encara serveix per reforçar el control de la regió davant d'una possible amenaça a l'Àrtic.
Pels russos, però, també tindrà un component emocional. La comitiva que acompanyarà Vladímir Putin, formada pels ministres russos d'Exteriors, Serguei Lavrov, el de Defensa, Andrei Beloússov, el de Finances, Antón Siluánov, juntament amb l'enviat del Kremlin per a cooperació econòmica amb els Estats Units, Kiril Dmítriev, i l'assessor del Kremlin per a política internacional, Iuri Ushakov, passaran prop del Fort Richardson National Cemetery, on estan enterrats onze militars -nou d'ells pilots- i dos ciutadans soviètics que van morir entre 1942 i 1945 en intentar traslladar-los durant la Segona Guerra Mundial. Així doncs, "la reunió tindrà lloc a prop d'un lloc històricament important i que recorda la germandat militar entre els pobles dels nostres països, en el 80è aniversari de la victòria sobre l'Alemanya nazi i l'imperialista Japó", expressava Ushakov.